El decano del periodismo de motor en España

Cuanto duele escribir el obituario de un amigo tan querido. No es la primera vez que lo hago. Cuando te enfrentas al teclado te sobreviene tu vida y su fugacidad porque recuerdas, como ahora hago en el adiós a José Manuel Orriols, cómo hace nada, 51 años, iniciabas una bella historia de amistad, que mantuvimos a pesar de cualquier obstáculo y donde jamás hubo un enfado.

Orriols, como le conocíamos la mayoría de los amigos, llegó al periodismo a los 25 años. Antes había estudiado peritaje y delineación industrial y compatibilizó durante unos años su trabajo en el astillero Astano, en la margen izquierda de la ría de Ferrol, con su verdadera vocación, el periodismo. Pronto, a medida que se afianzaba en el mundo de la comunicación, y aprovechando la reconversión naval de 1983, se entregó por completo a su verdadera pasión: el periodismo.

Lo ejerció de todas las maneras posibles. Comenzó en Ferrol-Diario. Allí nos conocimos los dos, él con 26 años y yo con 17. Siguió en La Voz de Galicia y compaginó la prensa escrita con la televisión. En TVE demostró unas enormes dotes para el reporterismo audiovisual y en la TVG, canal autonómico gallego, actuó en todos los campos. Desde presentar galas musicales, a llevar la oficina de comunicación y hasta llegar al programa que lo catapultó, Galicia enteira, a través del cual logramos conocer hasta el último rincón de nuestra autonomía. Eso le permitió también desarrollar una de sus grandes aficiones: la gastronomía. Poseía su propia guía secreta de los restaurantes más desconocidos de la geografía galaica que, sin embargo, ofrecían los más suculentos manjares. De hecho, hasta el último aliento mantuvo viva su sección de vinos en La Voz de Galicia y en RadioVoz

Lo hacía todo con una simpatía permanente y jamás se enredaba en complicación alguna. Con frecuencia, aunque estuviésemos alejados físicamente, me llamaba y me mantenía informado de todo cuanto hacía.

En la información del motor era donde, sin embargo, Orriols ejercía de rey. Había comenzado a cubrirla en Ferrol-Diario, allá por 1976. Es decir, que llevaba prácticamente medio siglo. Participó en cientos de presentaciones y conocía como pocos la geografía humana del sector. Creo que nadie hablaba mal de él. Todos le querían. Fue jurado eterno del «Coche del año de ABC» y era justamente un gran especialista, profundo conocedor de la materia y un conductor de automóviles de primera división. Sus últimas coberturas informativas en este sector las hizo justamente en este diario, El Debate, de la mano de su otro amigo, Iván Mingo. No dejó de ser un consuelo para mí que sus últimas armas en la información del automóvil fuesen en el diario que dirijo. De alguna manera se cerró el circulo.

Créame el amigo lector que les habló de un hombre profundamente bueno. Entregado a su pequeña familia, su mujer, Carmenchu, con la que nunca se enfadó en toda su vida, y su hija Cristina, a la que le profesaba enorme pasión y admiraba su inteligencia.

Como lo conozco bien, sé que muy pronto en el Cielo estará organizando algo bueno para esperarnos. José Manuel, para ti la paz, y nosotros, como tú en su día, para adelante.