Un intelectual metido a cineasta

Hay pocos cineastas en el panorama español que hayan sido más queridos y respetados que José Luis García Sánchez, un hombre de gran altura intelectual que supo satirizar con mano maestra algunas de las miserias y realidades de nuestro tiempo.

Salmantino nacido en 1941, era hijo de militar, razón por la cual, siendo todavía niño, se muda con su familia al madrileño barrio de Cuatro Caminos, repleto de cines, donde nace su pasión por las películas. A principios de los años 60 comienza a estudiar Derecho y Sociología, pero pronto deja de interesarle y se incorpora a la Escuela Oficial de Cinematografía con la idea es convertirse en director, aunque enseguida le atrae también el oficio del guionista. A principios de los 70 se estrena en ambas disciplinas con algunos cortometrajes hasta que en 1975 escribe y dirige su primer largo, El Love Feroz o Cuando los hijos juegan al amor.

Sorpresivamente para él y sin que nadie se lo espere, tres años después recibe por la comedia Las Truchas (1978) el Oso de Oro del Festival de Berlín con lo que gana enorme notoriedad en el panorama cinematográfico español. Su carrera se acelera y, amante declarado de Valle-Inclán, escribe y dirige Divinas palabras (1987) y Tirano Banderas (1993), además de Pasodoble (1988), El vuelo de la paloma (1989) y La noche más larga (1991) destacando en todas ellas por hacer una afinada crítica social de aguda inteligencia.

Buen amigo de Fernando Trueba y Rafael Azcona con quien comía con regularidad, en una sobremesa surge la idea de escribir juntos un guion que, en pocos meses, se convierte en Belle Epoque (1992). Dirigida por el propio Trueba, la cinta se hace con el Oscar a la mejor película de habla no inglesa, además de con diez premios Goya entre los que está el de mejor guion original.

Su amistad con Azcona, con el que ya había trabajado en varias ocasiones, le lleva a conformar una pareja sólida y prolífica que firma algunas de las comedias más satíricas y críticas de su tiempo entre las que destacan Suspiros de España (y Portugal) (1995), Siempre hay un camino a la derecha (1997) o Lázaro de Tormes (2000) con las que filosofan de manera punzante sobre la condición humana.

En su etapa madura mantiene una incesante actividad dirigiendo agudos títulos que reciben buenas críticas como Tranvía a la Malvarrosa (1996), Adiós con el corazón (2000), La marcha verde (2001) el biopic sobre María Zambrano, María querida (2004), Don Mendo Rock, ¿la venganza? (2010) o Los muertos no se tocan, nene (2011).

Además de su extensa carrera cinematográfica, García Sánchez desarrolló una continuada y fecunda faceta de autor literario orientada, principalmente, al público infantil y juvenil. Firmó más de 70 títulos entre los que destaca la pionera colección ilustrada Los Derechos del Niño, La niña que no quería lavarse, El huevo volador El burrito Camilo y la serie pedagógica Mis primeros pasos, además de otras obras con las que quiso acerca la cultura a los jóvenes como La historia del teatro o El cine español explicadito.

Reconocido y premiado durante toda su carrera, José Luis García Sánchez ganó un Oso de Oro en el Festival de Berlín en 1978, la Concha de Plata en el Festival de San Sebastián en 1985, la Espiga de Honor del Festival de cine de Valladolid a toda su carrera en 2017, además de dos premios Goya.

Casado con la cantante Rosa León, juntos tuvieron un hijo, el también cineasta Víctor García León.