Redujo el paro a casi la mitad

Cuando Fátima Báñez García fue nombrada ministra de Empleo y Seguridad Social por Mariano Rajoy el 22 de diciembre de 2011, el número de desempleados en España superaba los cinco millones; el número de hogares con todos sus miembros activos en paro traspasaba el millón y medio. El triste y preocupante resultado era una tasa de paro situada en el 22.85, el doble de la tasa media de la Unión Europea. Más: la tasa de paro juvenil rozaba el 50% (48,6%), mientras que el número de puestos de trabajo destruidos en España desde el cuarto trimestre de 2007 era de 2.669.400 y el porcentaje de trabajadores temporales en España alcanzaba el 25%, uno de los más elevados de la UE.

Este escenario precisaba remedios contundentes y sin perder el tiempo. Báñez lo entendió, poniéndose de inmediato manos a la obra: en febrero de 2012, presentó un proyecto de reforma laboral cuyo eje era el abaratamiento del despido, al reducir la indemnización por despido improcedente para los contratos indefinidos de 45 a 33 días por año trabajado, mientras que, en relación con la indemnización en los despidos objetivos se generalizaba a 20 días por año trabajado.

Una inevitable cirugía de hierro a la que los sindicatos correspondieron con la convocatoria de una huelga general. Apenas dos meses después de la toma de posesión de un gobierno: lo nunca visto en casi medio siglo de democracia. Báñez, como recuerda a El Debate su antiguo compañero del gobierno Íñigo Méndez de Vigo, «nunca consideraba al adversario político como un rival», «por lo que siempre estuvo abierta al diálogo con los sindicatos». Con el único límite de considerar el núcleo de la reforma como innegociable.

Al final, a Báñez, con o sin huelga general –que distó mucho de ser un éxito– no le tembló el pulso: la reforma fue aprobada. Como en toda cirugía, los primeros momentos fueron duros, llegando a alcanzar el número de desempleados la friolera de 6,28 millones en el primer trimestre de 2013. Mas después, la curva fue descendiendo constantemente hasta casi la mitad en junio de 2018, fecha en que la ministra dejó el ministerio, a raíz del éxito de la moción de censura que llevó a Pedro Sánchez a La Moncloa. En todo caso, el esfuerzo de Báñez mereció la pena.

La ya exministra permaneció casi un año como diputada –ocupaba un escaño por Huelva desde 2000– hasta que en el verano de 2019 se incorporó como asesora de la CEOE, entidad que la nombró en diciembre de ese mismo año presidenta de su fundación. Compaginó ese cargo con otros en empresas privadas de la talla de Iberdrola o Laboratorios Rovi. Asimismo, señala Méndez de Vigo, «era el nexo de unión entre los miembros del Gobierno de Rajoy, la que organizaba las cenas; era una muestra más de su carácter positivo».