La «Buena Madre» vuelve a refulgir sobre el cielo azul de Marsella

Coincidiendo con la festividad de la Inmaculada Concepción, la basílica de Notre Dame de la Garde de la ciudad portuaria francesa recuperó la icónica y monumental escultura dorada de la 'Bonne Mère' que corona su torre principal

Cuidando maternalmente desde los 152 metros de altura

La colosal estatua estatua de cobre dorado de la 'Bonne Mère' («Buena Madre») corona la basílica de Notre Dame de la Garde en Marsella. De hecho, es uno de los símbolos más icónicos de esta ciudad portuaria francesa, ya que se yergue a 152 metros de altura y se puede ver prácticamente desde cualquier punto. «La gente de aquí está muy orgullosa de mostrar su basílica a los visitantes», ha asegurado a OSV News el padre Olivier Spinoza, antiguo rector de la iglesia.

El tiempo pasa y no perdona

La construcción del templo, que duró décadas, comenzó en 1853, veinte años antes que otra extraordinaria basílica: la de Sacré-Cœur de Montmartre, en París. Construida en estilo romano-bizantino, la estatua de 11 metros de altura que la corona está expuesta al salitre y a los fenómenos atmosféricos. Por eso, cada cierto tiempo, toca hacer una puesta a punto de la imagen. En 1989 fue la última vez en que se realizó una restauración integral.

Casi 30.000 nuevas hojas de oro

En mayo de 2024, el arzobispo de Marsella, el cardenal Jean-Marc Aveline, lanzó la campaña de donativos para restaurarla. El objetivo era ambicioso: cerca de tres millones de euros para devolverle el esplendor a la escultura, que ha precisado de casi 30.000 nuevas hojas de oro para volver a recubrirla completamente. «En pocos meses, se alcanzó e incluso superó el presupuesto», ha asegurado el padre Spinoza. «Mucha gente participó, a veces con cantidades muy modestas», destaca.

El desmontaje de la corona

La corona ubicada sobre la cabeza de la 'Bonne Mère' ha sido el único elemento que se ha desmontado para su restauración. Muchas empresas locales, incluido el equipo de fútbol –el Olympique de Marsella–, y autoridades locales como el ayuntamiento, han colaborado económicamente en su restauración. El alcalde de Marsella, Benoît Payan, reconoció estar «muy orgulloso de que la ciudad participe en su restauración».

Un helicóptero para los andamios

Fue necesario recurrir a un helicóptero para rematar el andamiaje que envolvió a la Virgen durante los trabajos de rehabilitación.

Una labor artesanal

Notre Dame recibe a unos 2,3 millones de visitantes cada año. Tras casi diez meses de trabajo, la estatua de la 'Buena Madre' vuelve a resplandecer desde su atalaya sobre el Mediterráneo. El pasado domingo, en vísperas de la festividad de la Inmaculada Concepción, una solemne procesión recorrió las calles de Marsella, y al día siguiente se celebró la santa misa.