Un análisis de sangre detecta el cáncer antes de que avance
Un análisis de sangre detecta el cáncer antes de que avance en el 50 % de los casos
Esta prueba podría incorporarse de forma anual o bienal para mejorar los resultados clínicos
Un único análisis de sangre, diseñado para identificar señales químicas asociadas a diversos tipos de cáncer, podría prevenir la progresión de muchos de estos hacia etapas avanzadas, al detectarlos tempranamente cuando aún son tratables.
Esta prueba, conocida formalmente como detección temprana de múltiples cánceres (MCED, por sus siglas en inglés), podría incorporarse de forma anual o bienal para mejorar los resultados clínicos al interrumpir el avance de la enfermedad, según indican los investigadores en un estudio publicado en la revista BMJ Open.
Aunque en la actualidad, solo los tipos de cáncer de mama, intestino, cuello uterino y pulmón en personas de alto riesgo pueden detectarse de forma fiable, estos análisis reducen la mortalidad aunque en ocasiones, también pueden conllevar falsos positivos y casos de sobrediagnóstico. El objetivo del estudio era establecer el intervalo ideal de cribado para detectar la mayoría de los cánceres en fases iniciales (estadios I y II) sin incurrir en exámenes o tratamientos innecesarios.
Con el objetivo de orientar futuros ensayos clínicos, los investigadores utilizaron un modelo previamente publicado sobre la progresión del cáncer para evaluar el impacto del cribado con la prueba MCED en el momento del diagnóstico y la mortalidad. El estudio se centró en personas de entre 50 y 79 años que recibían atención médica convencional.
Se modelaron diferentes frecuencias de cribado, desde cada 6 meses hasta cada 3 años, poniendo especial énfasis en los escenarios anual y bienal. Se consideraron dos patrones de progresión tumoral: uno de crecimiento rápido (estadios tempranos durante 2–4 años) y otro más agresivo (estadios tempranos durante 1–2 años).
El análisis incluyó múltiples tipos de cáncer: ano, vejiga, mama, cuello uterino, colorrectal, esófago, vesícula biliar, cabeza y cuello, riñón, hígado y vías biliares, pulmón, ovario, páncreas, próstata, sarcomas, estómago, tiroides, tracto urotelial y útero; así como cánceres hematológicos como leucemia, linfoma, melanoma y neoplasias mieloides o de células plasmáticas.
¿Cribado anual o bienal?
Los resultados mostraron que todos los intervalos de cribado con MCED aumentaron la detección de cánceres en estadios iniciales frente a la atención habitual. El cambio fue más notable en tumores de crecimiento rápido que en los de comportamiento más agresivo.
El cribado anual en tumores de crecimiento rápido detectó 370 casos adicionales por cada 100.000 personas al año, reduciendo en un 49 % los diagnósticos en fase avanzada y en un 21 % las muertes a 5 años, comparado con la atención estándar.
El cribado bienal también mostró beneficios, aunque algo menores: 292 casos más detectados por año por cada 100.000 personas, 39 % menos de diagnósticos tardíos y 17 % menos de muertes en 5 años.
Aunque el cribado anual fue más eficaz en evitar muertes, el bienal resultó más eficiente: detectó más cánceres por cada prueba realizada (valor predictivo positivo del 54 % frente al 43%) y evitó más muertes por cada 100.000 pruebas (132 frente a 84), aunque menos en términos absolutos anuales.
