China impulsa el cultivo de un maíz con mayor contenido proteico para reducir su necesidad de soja

Un grupo de científicos en China está trabajando en el desarrollo de nuevas variedades de maíz con alto contenido proteico, con el objetivo de que puedan reemplazar a la soja en la alimentación animal. Esta iniciativa busca reducir la dependencia del país asiático de las importaciones de cereales, especialmente aquellas provenientes de Estados Unidos.

Durante la última sesión del Legislativo chino, el delegado Yan Jianbing, rector de la Universidad Agrícola de Huazhong, declaró a los medios locales que actualmente se están investigando «variedades prometedoras» que podrían sustituir a la soja.

«China produce grandes cantidades de maíz, por lo que si logramos incrementar en un solo punto porcentual el contenido de proteínas en este cultivo, podríamos reducir en hasta 8 millones de toneladas la necesidad de importar soja», explicó Yan durante su intervención.

Según datos presentados por el experto, la producción de maíz en China alcanzó los 290 millones de toneladas el año pasado. «Si logramos elevar su nivel de proteína en un punto porcentual, se generarían aproximadamente 2,9 millones de toneladas adicionales de proteína anualmente», detalló.

El equipo de Yan ha desarrollado diversas variedades de maíz con un contenido proteico promedio del 10 %, lo que representa un incremento de dos puntos porcentuales respecto al maíz convencional. Además, aseguró que ya se han cultivado más de 667.000 hectáreas con esta nueva cepa.

China ha incrementado sus importaciones de soja en los últimos años para respaldar su creciente industria ganadera, impulsada por una mayor demanda de carne y productos lácteos entre los consumidores.