SpaceX logra un nuevo hito con el exitoso undécimo vuelo y amerizaje del Starship, el cohete clave para llegar a Marte y la Luna

El megacohete Starship, desarrollado por SpaceX, volvió a demostrar su potencial al completar con éxito su undécimo vuelo de prueba, un paso decisivo en el ambicioso objetivo de colonizar Marte y regresar a la Luna. La nave despegó desde las instalaciones de Boca Chica, Texas, a las 18:25 hora local (23:25 GMT) y completó todas las fases previstas del ensayo, según la transmisión en directo de la compañía.

El propulsor Super Heavy, encargado de impulsar a la nave durante el despegue, realizó un amerizaje controlado en el Golfo de México, mientras que el módulo superior completó las pruebas orbitales antes de precipitarse en el Océano Índico, poco más de una hora después. Como en misiones anteriores, no se contempló la recuperación del vehículo, pero la ejecución del plan se considera un éxito técnico y logístico.

Progreso tras una serie de contratiempos

El avance se produce tras una serie de explosiones y fallos en vuelos anteriores que habían sembrado dudas sobre la viabilidad del proyecto. En junio, la etapa superior del Starship explotó durante una prueba en tierra, lo que obligó a SpaceX a revisar varios protocolos de seguridad. Sin embargo, el ensayo de este lunes consolida la confianza en el programa, considerado esencial tanto para la NASA como para los planes interplanetarios de Elon Musk.

La NASA ha depositado parte de su futuro lunar en esta nave, que será adaptada como módulo de alunizaje para la misión Artemis III, prevista —en teoría— para mediados de 2027. Este proyecto busca devolver astronautas estadounidenses a la superficie lunar por primera vez desde 1972.

La nueva carrera espacial

El contexto internacional añade aún más presión. En los últimos años, Estados Unidos ha reavivado la retórica de una «segunda carrera espacial» frente a China, que aspira a realizar su primera misión tripulada a la Luna en 2030. El propio exadministrador de la NASA, Jim Bridenstine, advirtió recientemente al Senado que el país asiático podría adelantarse a Estados Unidos si no se aceleran los avances tecnológicos.

Por su parte, el actual responsable interino de la agencia, Sean Duffy, mantiene el optimismo: «Estados Unidos ha liderado en el espacio en el pasado y seguirá liderando en el futuro», aseguró en declaraciones a la prensa, subrayando el compromiso del país con la innovación y la exploración espacial.

Marte y los próximos pasos de SpaceX

Más allá del programa Artemis, Elon Musk mantiene su mirada fija en Marte, el destino final de su visión aeroespacial. SpaceX estima que el primer vuelo interplanetario del Starship podría producirse en 2026, aunque la empresa aún debe superar múltiples desafíos técnicos, entre ellos el reabastecimiento de combustible en órbita, una maniobra compleja que todavía no se ha probado en vuelo. La empresa continúa trabajando en paralelo con la NASA en nuevas etapas de prueba, que incluirán ensayos de reentrada y control térmico, esenciales para garantizar la seguridad de futuras misiones tripuladas.

Con este nuevo éxito, SpaceX reafirma su liderazgo en el sector privado aeroespacial, consolidando un modelo en el que la cooperación entre empresas tecnológicas y agencias gubernamentales parece ser la clave del futuro.