Un parque acuático en quiebra sacrificará a sus belugas si Canadá impide el traslado a EE.UU.

Marineland Canadá ha solicitado autorización a las autoridades del país para trasladar a parques estadounidenses las 30 belugas que aún permanecen bajo su custodia. Esta petición se produce después de que la empresa amenazara con sacrificarlas ante la imposibilidad de seguir garantizando su manutención, según han indicado diversas fuentes próximas al caso.

El parque acuático, situado en las inmediaciones de las cataratas del Niágara y próximo a la frontera con Estados Unidos, permanece cerrado desde 2024 debido a serias dificultades financieras. En este contexto, la dirección intenta deshacerse tanto de los animales como de los terrenos que ocupa la instalación.

Un portavoz del Ministerio de Pesca informó el jueves a la agencia AFP que representantes de Marineland mantuvieron una reunión con miembros del Gobierno el día anterior. «La ministra ha recibido nuevas solicitudes de permisos de exportación. Las examinará rápidamente», señaló el funcionario.

Phil Demers, antiguo adiestrador del parque que presentó una demanda contra la compañía por el estado en el que se encontraban los animales, confirmó que Marineland busca vender las belugas a varios parques situados en territorio estadounidense.

A finales de 2025, la entidad ya había cursado una solicitud formal para exportar sus últimos ejemplares de cetáceos al Chimelong Ocean Kingdom, un parque de atracciones ubicado en China. Sin embargo, el Gobierno de Canadá rechazó la petición para evitar que los animales fueran utilizados con fines de entretenimiento.

Tras esta negativa, la dirección del parque anunció su intención de sacrificar a los animales debido a la falta de recursos para atenderlos, lo que desató una oleada de críticas y una fuerte reacción de rechazo por parte de la opinión pública local.

Cabe destacar que, incluso antes del cierre definitivo, Marineland ya había sido objeto de numerosas críticas por parte de organizaciones de defensa de los derechos animales. Según un recuento de la agencia La Presse Canadienne, desde 2019 han fallecido en el parque una veintena de animales, 19 de los cuales eran belugas.

La compañía sostiene que estas muertes se produjeron por causas naturales. No obstante, los servicios de protección animal de la provincia de Ontario mantienen abierta una investigación desde hace cinco años para esclarecer si hubo o no negligencias o malos tratos en el cuidado de los ejemplares.

De este modo, la situación de las belugas de Marineland vuelve a situarse en el centro del debate, en un momento en el que la opinión pública y las autoridades canadienses deben afrontar decisiones éticas y legales sobre el destino de estos animales, cuya protección se ha convertido en una causa emblemática para muchos ciudadanos y activistas. Queda por ver si las autoridades federales permitirán su exportación a Estados Unidos o si buscarán alternativas dentro del país que garanticen su bienestar sin recurrir al sacrificio.