Apple oculta una lista de 100.000 palabras que su teclado evita sugerir a los usuarios

Apple dispone de una lista interna de decenas de miles de palabras y expresiones que su teclado para iPhone evita sugerir mediante el texto predictivo y la escritura por deslizamiento. El repertorio, que incluye términos ofensivos, referencias sexuales y expresiones políticas, afecta a varios idiomas y podría condicionar discretamente la forma en que millones de personas se comunican a través de sus dispositivos.

Según una investigación publicada por Reuters, el descubrimiento corresponde a Derek Kauffman, un investigador que encontró este listado el pasado mes de septiembre al detectar que determinadas expresiones no podían escribirse correctamente deslizando el dedo por el teclado de iOS. Tras investigar el funcionamiento de esta herramienta, localizó un compendio oculto en el propio sistema operativo de Apple que podría contener alrededor de 100.000 palabras y frases, sin contar los caracteres chinos.

La existencia de esta lista no significa que Apple prohíba escribir determinadas palabras. Los usuarios pueden introducirlas manualmente, tanto en mensajes como en correos electrónicos. Sin embargo, el teclado evita ofrecerlas como sugerencias de autocompletado o dificulta su introducción mediante el sistema que permite formar palabras deslizando el dedo de una letra a otra.

La mayoría de los términos identificados están relacionados con insultos, obscenidades, drogas, sexo o violencia. Sin embargo, también aparecen expresiones con implicaciones políticas, como «Dictator Trump» (Trump dictador) o «Sleepy Joe» (Joe el dormilón). La lista incluye asimismo referencias a cuestiones territoriales y conflictos internacionales, como «independencia del Tíbet», «Irlanda unida» o «territorios ocupados».

Diferencias entre idiomas y expresiones políticas

El sistema tampoco aplica los mismos filtros en todas las lenguas. Según Kauffman, en hindi se bloquean mediante escritura deslizante expresiones despectivas dirigidas al primer ministro Narendra Modi y a su principal adversario político, Rahul Gandhi. En francés, el teclado dificulta introducir la frase «inmigración demasiado alta», mientras que en hebreo ocurre lo mismo con «territorios ocupados».

El investigador considera que esta herramienta constituye una forma de censura sutil, puesto que puede influir en las palabras que los usuarios terminan empleando sin que estos sean conscientes de ello. «Dada la escala a la que opera Apple, basta con un toque sutil para que el impacto sea enorme», sostiene.

Para comprobar sus conclusiones, Reuters realizó pruebas con algunas de las expresiones identificadas. Al intentar escribir «Irlanda unida», el teclado proponía en ocasiones «Islandia unida». Algo parecido ocurría con «Sleepy Joe», que podía transformarse en «Sleepy hope». Otro ejemplo era «hombre blanco», que aparecía como «blanco medio», mientras que otras combinaciones similares no presentaban dificultades.

Apple no ha confirmado el tamaño ni la composición de la lista, pero defendió el funcionamiento de su teclado. La compañía aseguró que los usuarios siempre pueden escribir las palabras que deseen y que su tecnología está diseñada para evitar sugerencias inapropiadas u ofensivas. La investigación ha reabierto el debate sobre la transparencia de las grandes tecnológicas.