La toxoplasmosis: un parásito en tu cerebro, por el profesor Castells

El químico de la Universidad San Pablo CEU, Javier Pérez Castells, vuelve una semana a El Debate con un vídeo nuevo. En esta ocasión, alerta de los posibles efectos psicológicos y conductuales de la toxoplasmosis, una enfermedad causada por un parásito presente principalmente en las heces de los gatos. Aunque en personas sanas suele pasar inadvertida o causar síntomas leves, puede ser muy peligrosa durante el embarazo, ya que afecta al desarrollo del feto.

Más allá de los riesgos conocidos, recientes investigaciones sugieren que la toxoplasmosis podría tener un impacto más profundo en el comportamiento humano. Estudios en ratones infectados han demostrado que estos pierden el miedo natural a los gatos, volviéndose presas fáciles. Esta alteración en el comportamiento ha llevado a los científicos a preguntarse si el parásito podría tener efectos similares en las personas.

Varios estudios internacionales parecen apuntar en esa dirección. En Dinamarca, una encuesta entre estudiantes universitarios reveló que aquellos con mayor predisposición al emprendimiento presentaban una mayor tasa de infección por toxoplasmosis. Además, también se han encontrado vínculos entre este parásito y conductas de alto riesgo, como los accidentes de tráfico provocados por conductores imprudentes, e incluso con enfermedades mentales graves como la esquizofrenia o tendencias suicidas.

Castells insiste en que estos hallazgos, aunque aún preliminares, son lo suficientemente relevantes como para fomentar más investigaciones. Si se confirma que la toxoplasmosis tiene una influencia directa en el comportamiento y la salud mental, sería necesario revisar su consideración médica actual y buscar tratamientos más eficaces. La ciencia sigue siendo clave para descubrir y prevenir riesgos ocultos como este, concluye el profesor.