Un asteroide gigante sorprende a la ciencia con una velocidad de giro nunca antes vista

Tras un 2025 marcado por el cometa 3I/ATLAS, científicos del Observatorio Vera C. Rubin –proyecto conjunto entre el NOIRLab de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE)– habrían fijado su mirada en un asteroide gigante capaz de girar a velocidades nunca antes vistas.

Esta roca celeste, designada como 2025 MN45, se ha convertido en un hallazgo excepcional dentro del sistema solar, tras ser identificado como el objeto de más de medio kilómetro de diámetro con la rotación más rápida jamás registrada.

En concreto, entre abril y mayo de 2025 los astrónomos lograron detectar un total de 76 asteroides con rotaciones medidas con fiabilidad. De estos, 19 mostraron rotaciones inusualmente rápidas. De todos ellos, 2025 MN45 destacó por completar una vuelta sobre su eje en apenas 1,88 minutos, algo inaudito. Con un diámetro de aproximadamente 710 metros, este objeto se posiciona como el más grande con una velocidad de rotación tan elevada jamás identificado.

«Claramente, este asteroide debe estar compuesto por un material muy resistente para mantenerse intacto mientras gira tan rápido. Calculamos que requiere una resistencia cohesiva similar a la de roca sólida. Esto es algo sorprendente, ya que se cree que la mayoría de los asteroides son lo que llamamos un 'montón de escombros'», explicó Sarah Greenstreet, astrónoma del NOIRLab y líder del grupo de trabajo sobre objetos cercanos a la Tierra e interestelares del Observatorio Rubin.

El hallazgo de 2025 MN45 representa una excepción notable dentro del cinturón principal de asteroides, ubicado entre Marte y Júpiter, donde no es frecuente encontrar cuerpos con rotaciones tan aceleradas.

La resistencia estructural de un asteroide de este tamaño que gira a tal velocidad indica que no se trata de una simple acumulación de fragmentos unidos por gravedad, sino de una estructura sólida y posiblemente monolítica. Este tipo de configuración puede ser consecuencia de colisiones pasadas, que al fragmentar un cuerpo mayor dieron origen a objetos más pequeños con mayor cohesión interna.

Junto a 2025 MN45, el equipo de investigación también identificó otros cuerpos destacados, como 2025 MJ71 y 2025 MK41, con rotaciones de 1,9 y 3,8 minutos respectivamente. Estos asteroides, todos ellos con varios cientos de metros de diámetro, forman parte de una nueva categoría de objetos que podrían arrojar luz sobre las condiciones físicas y los procesos dinámicos que rigen el cinturón de asteroides.