Ilustración de la misión Artemis II de la NASA
Ciencia
¿Por qué la misión Artemis II no aterrizará en la Luna?
Artemis II consistirá en un viaje de ida y vuelta en el que se confirmará el correcto funcionamiento de todos los sistemas de la nave, con personas a bordo en el entorno real del espacio profundo, a lo largo de una misión de aproximadamente 10 días
La vuelta del hombre a la Luna, en punto muerto. Este viernes el director de la NASA, Jared Isaacman, anunciaba nuevos cambios en el programa Artemis. Entre las novedades se incorporará una misión intermedia, conocida ahora como Artemis III, la cuál se centrará en el acoplamiento de la nave Orion con módulos lunares situados en la órbita baja terrestre.
Por su parte, el primer alunizaje en el satélite tras más de medio siglo tendrá que esperar hasta 2028, año en el que Artemis IV y V intentarán llevar a cabo esta proeza.
En lo que respecta a la segunda misión del proyecto, su hoja de ruta no varía. La NASA mantendrá la ventana de lanzamiento de Artemis II en abril, a la espera de subsanar los distintos errores registrados en las últimas semanas, los cuáles obligaron a trasladar y desmontar el cohete SLS y la nave Orion.
Así será el primer viaje tripulado en 50 años
En cuanto a su duración, Artemis II consistirá en un viaje de ida y vuelta en el que se confirmará el correcto funcionamiento de todos los sistemas de la nave, con personas a bordo en el entorno real del espacio profundo, a lo largo de una misión de aproximadamente 10 días. Esta misión allanará el camino para el aterrizaje de los próximos estadounidenses en la Luna a bordo de las nuevas misiones Artemis IV y V.
Mapa de la misión Artemis II
¿Por qué no se pisará la Luna?
A pesar de que será el primer vuelo tripulado desde 1972, la gran incógnita es por qué los cuatro astronautas designados –Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen– no alunizarán en el satélite.
El objetivo principal de la misión será certificar la seguridad de la cápsula Orión y sus sistemas de soporte vital con tripulación en un vuelo de órbita lunar antes de intentar un aterrizaje real.
La tripulación de Artemis II no solo será la primera tripulación en poner a prueba la nave espacial Orion de la NASA en el espacio: también llevará a cabo investigaciones científicas que darán forma a las futuras misiones al espacio profundo. Entre ellas, se incluye una investigación científica lunar mientras Orion vuela a unos 6.400 a 9.660 kilómetros (4.000 a 6.000 millas) de la superficie lunar.
«Artemis II es una oportunidad para que los astronautas pongan en práctica las destrezas científicas lunares que han desarrollado durante su entrenamiento. También es una oportunidad para que los científicos y los ingenieros en el control de la misión colaboren en tiempo real durante las operaciones...», detalló Kelsey Young, líder de ciencia lunar de Artemis II en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
