Un satélite de la NASA a 700 kilómetros de altura muestra la magnitud de un incendio en la Tierra

El pasado 22 de febrero de 2026, la NASA captó un impresionante incendio forestal en la Reserva Nacional Big Cypress, situado a unos 40 kilómetros al este de la ciudad de Naples, en Florida (EE.UU.). El incendio, que fue nombrado como el 'Incendio Nacional', se propagó a través de la vegetación seca y generó una columna de humo que se elevó sobre partes de la reserva y las comunidades cercanas.

«Los factores incluyen la falta de lluvia, la persistente sequía nivel 3, la vegetación muerta por las recientes heladas, condiciones del fenómeno de La Niña, y múltiples frentes fríos con vientos hacia el norte. Se espera que continúen condiciones elevadas de clima propicio para el fuego», señaló el Sistema Nacional de Parques (NPS, en inglés) de Estados Unidos.

Gracias al instrumento MODIS (espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada) del satélite Aqua de la NASA –situado a unos 705 kilómetros de la superficie terrestre– capturó esta imagen en la tarde del 25 de febrero. Para entonces, el incendio había quemado alrededor de 24.000 acres (casi 10.000 hectáreas).

Tras arrastrar humo hacia el sur en días anteriores, los vientos cambiaron de dirección y comenzaron a empujarlo hacia el norte cuando Aqua capturó esta imagen. Según informes de prensa, el humo redujo la visibilidad y provocó el cierre breve de la I-75, la autopista interestatal apodada «Alligator Alley» que recorre la zona norte de la reserva de este a oeste. También contribuyó a la contaminación sobre el lago Okeechobee.

El incendio continuó propagándose durante los días siguientes, alcanzando poco más de 35.000 acres (14.000 hectáreas) para el 28 de febrero, según InciWeb. Al 2 de marzo, se mantenía aproximadamente en el mismo tamaño y estaba contenido en un 38 %.

La causa del incendio sigue bajo investigación. Sin embargo, las autoridades señalaron que su propagación se debió a la abundancia de combustible, incluyendo vegetación seca debido a una sequía persistente y extrema, y dañada por las heladas recientes. El pronóstico de incendios forestales del Centro Nacional Interagencial de Incendios indica un potencial de incendios superior al normal en Florida hasta mayo.