Pablo Álvarez, astronauta español de la ESA: «Somos las manos y los ojos de los científicos en el espacio»

Celebrado los días 19 y 20 de mayo en el Auditorio Mutua Madrileña (Madrid), bajo el lema Un país, un espacio, la tercera edición del Congreso del Espacio ha podido contar en esta segunda y última jornada de la presencia de la ministra de Ciencia, Diana Morant, y del astronauta español de la Agencia Espacial Europea (ESA), Pablo Álvarez, quien viajará al espacio en una misión a la Estación Espacial Internacional (EEI) programada para realizarse antes de 2030.

Respondiendo la llamada desde Houston, donde son siete horas menos con respecto a Madrid, el astronauta leonés de 37 años ha subrayado lo afortunado que es por estar ahora mismo viviendo esta experiencia.

«Estar aquí es un lujo», destacaba Álvarez, señalando que la sociedad no es consciente actualmente de «lo presente que está el espacio en las personas día a dia».

En esa línea, aseguró que de cara a los próximos 50-100 años «la economía espacial será más grande que la terrestre, no hay ninguna duda»: «Es cuestión de tiempo».

En cuanto al momento que vive la industria espacial española a día de hoy, el astronauta destacó que nuestro país «está apostando y creciendo mucho en los últimos años, estamos viendo ya los frutos». Por ello, «España puede empezar a liderar proyectos en Europa en el espacio». Atribuyó parte de ese éxito e impulso a que «cada vez tenemos más autonomía gracias a la creación de la Agencia Espacial Española (AEE)», señalando que «el futuro que nos espera es apasionante; ser líderes».

Sobre el papel que desempeñan tanto él como el resto de astronautas, recordó que «somos la punta del iceberg de algo más grande»: «Somos las manos y los ojos de los científicos en el espacio».

Asimismo, el astronauta invitó a España y a Europa a ser ambiciosa, asegurando que «ahora es el momento de decidir dónde queremos estar en 10 años; tenemos que decidir si queremos pilotar o ser pasajeros».

Álvarez también quiso lanzar un mensaje a las jóvenes mentes de la industria, señalando que en el sector espacial «hay trabajo para toda clase de perfiles (abogados, ley espacial, medicina…)».

Esta tercera cita (tras las ediciones de 2019 y 2023) pretende consolidar a España como uno de los actores más relevantes del sector espacial europeo, poniendo en valor el crecimiento de una industria que ya supera los 1.300 millones de euros de facturación anual y que mantiene una fuerte proyección tecnológica y estratégica.