El astronauta leonés Pablo Álvarez
Ciencia
¿Es realmente seguro que el astronauta español Pablo Álvarez viaje a la EEI antes de 2030?
En los últimos meses se han vivido momentos de tensión en la estación, con una reciente fuga de aire y hasta una emergencia sanitaria
Desde que comenzara su construcción en el año 1998, la Estación Espacial Internacional (EEI) vive uno de sus momentos más delicados. Las recientes fugas detectadas en la estación han puesto en jaque a la NASA y Roscosmos. Este viernes, la agencia ponía en marcha un plan de emergencia para que sus astronautas se refugiaran en su nave espacial Crew Dragon acoplada a la estación.
Tras dos horas de tensión, los cuatro astronautas de la misión Crew-12 de la NASA en la estación espacial –Jessica Meir y Jack Hathaway, de la NASA; Sophie Adenot, de la ESA; y Andrey Fedyaev, de Roscosmos– regresaban a sus respectivas funciones.
Desgraciadamente, este problema viene de lejos. Ya en 2024 la NASA advirtió de los desafíos críticos que enfrenta la agencia para garantizar la seguridad de los astronautas y la continuidad operativa de la EEI hasta su retiro.
El archivo ya avisaba de los riesgos técnicos y estructurales más alarmantes se encuentran las grietas y persistentes fugas de aire detectadas en el túnel de transferencia del módulo de servicio ruso. Aunque se trabaja conjuntamente con Roscosmos para mitigar el problema, ya en abril de 2024 se registró la mayor tasa de fuga hasta la fecha, elevando esta contingencia al máximo nivel dentro del sistema de gestión de riesgos de la NASA.
A esto hay que sumar que a inicios de año tuvo lugar la evacuación inesperada de cuatro astronautas de la misión Crew-11 por una emergencia médica. En concreto, el comandante Mike Fincke, de 59 años, sufrió un episodio repentino de unos 20 minutos en el que perdió la capacidad de hablar. Tras múltiples exámenes en la Tierra que descartaron derrames cerebrales o ataques cardíacos, los médicos sospechan que el evento estuvo relacionado directamente con los efectos de la microgravedad, aunque la causa exacta sigue bajo estudio.
El astronauta de la NASA Mike Fincke
Protagonismo español antes de 2030
En este contexto, está previsto que el astronauta español Pablo Álvarez viaje a la estación espacial en una misión oficial programada para llevarse a cabo antes de 2030, según ha confirmado la ESA. A pesar de que el leonés ya ha completado su riguroso entrenamiento básico, la fecha exacta de su vuelo y su asignación definitiva aún están por concretarse.
En este contexto de incertidumbre, la realidad es que los estrictos protocolos de emergencia de la NASA garantizan la vida de la tripulación ante cualquier imprevisto. De hecho, independientemente de la última fuga, la agencia estadounidense y Roscosmos mantienen la situación bajo control mediante aislamientos preventivos y reparaciones continuas.
