China rompe la barrera de los 800 km/h con un tren de levitación magnética en solo 5,3 segundos

El Laboratorio del Lago Este de Hubei (Donghu Laboratory), situado en el centro de China, anunció un nuevo avance en el desarrollo de la tecnología de levitación magnética de alta velocidad. Durante una prueba realizada en sus instalaciones, un tren modelo de 1,1 toneladas consiguió alcanzar los 800 kilómetros por hora después de apenas 5,3 segundos de aceleración. El resultado supone un nuevo hito dentro de los trabajos que el centro lleva a cabo en el ámbito de la propulsión electromagnética.

El ensayo se desarrolló sobre una línea de pruebas con una longitud total de 1.000 metros. A lo largo de ese recorrido, el vehículo fue incrementando progresivamente su velocidad hasta llegar a los 800 kilómetros por hora aproximadamente cuando había recorrido unos 600 metros. Después comenzó el proceso de frenado, que permitió detener el tren de manera uniforme exactamente en el punto final previsto.

Todo el trayecto, desde el inicio de la aceleración hasta la completa detención del vehículo, tuvo una duración de ocho segundos. De este modo, la prueba permitió comprobar en un espacio de 1.000 metros tanto la capacidad del modelo para alcanzar una velocidad extremadamente elevada en pocos segundos como su posterior desaceleración hasta quedar completamente parado al término de la línea.

El laboratorio atribuyó este resultado a la utilización de un sistema de «guía de suspensión eléctrica con imanes permanentes más propulsión electromagnética». Esta tecnología hizo posible afrontar diferentes dificultades vinculadas al funcionamiento de un vehículo sometido a velocidades tan elevadas durante un recorrido de dimensiones limitadas.

Entre los retos que fue necesario superar, el Laboratorio del Lago Este de Hubei destacó la estabilidad aerodinámica del tren cuando circula a gran velocidad. A este desafío se sumaron las necesidades relacionadas con una comunicación inalámbrica de baja latencia y con el control preciso de los motores lineales encargados de intervenir en el funcionamiento del sistema. La combinación de estos elementos permitió desarrollar el ensayo y completar el recorrido dentro de los parámetros establecidos.

El resultado constituye, además, el tercer récord mundial logrado por el laboratorio en un periodo de apenas seis meses. Antes de alcanzar los 800 kilómetros por hora, el centro ya había realizado otras dos demostraciones en las que fue aumentando progresivamente la velocidad conseguida por sus modelos.

En paralelo a estos ensayos, se indicó que la línea de pruebas de 1.000 metros tendrá una función que irá más allá de las demostraciones de velocidad. La instalación está concebida para trabajar como una plataforma abierta destinada a respaldar labores de investigación y desarrollo vinculadas con distintas tecnologías avanzadas.

Entre los ámbitos señalados se encuentra el transporte por levitación magnética de próxima generación, uno de los campos directamente relacionados con la prueba realizada. Asimismo, la infraestructura servirá de apoyo para investigaciones sobre lanzamientos electromagnéticos aeroespaciales y para proyectos relacionados con la economía de baja altitud.

De esta manera, el laboratorio pretende que la instalación utilizada para alcanzar los 800 kilómetros por hora pueda emplearse también como soporte para nuevas investigaciones tecnológicas. La plataforma ofrecerá así apoyo al desarrollo de soluciones de transporte de vanguardia, al tiempo que permitirá continuar trabajando en aplicaciones basadas en la propulsión electromagnética y en los sistemas de levitación magnética.