Julius Erving, en un partido entre los Sixers y los Bucks en 1985
Baloncesto
¿Cuál fue el primer partido de la NBA que se emitió en España?
A comienzos de los años 80 seguir la competición desde nuestro país era misión imposible
El pasado miércoles 19 arrancó una nueva temporada de la NBA, con los vigentes campeones, los Warriors de Stephen Curry, como rival a batir. Se puede seguir con todo detalle a través de Movistar+. Ya desde hace décadas todo son facilidades para seguir la mejor Liga de baloncesto del mundo, pero hubo tiempos en que era una misión imposible. Y no estamos hablando de ver imágenes, sino simplemente de conocer los resultados.
En 1980 nació la revista Nuevo Basket, que incluía al menos una página por número dedicada a la NBA. Fue en esta publicación donde los españoles que vivieron el primer gran boom del basket –el de la España subcampeona olímpica de Antonio Díaz Miguel– vieron por primera vez, por poner un ejemplo, una foto del que esta revista como el mejor jugador del mundo: un tipo que usaba gafas y se hacía llamar Kareem Abdul-Jabbar.
Se ha escrito y se ha dicho mucho que fue con Ramón Trecet y con su mítico programa Cerca de las Estrellas en 1987 cuando llegó la NBA televisada a España. Sin desmerecer a este magnífico espacio, no es así. Una búsqueda puntillosa por los hemorográficos de varios periódicos nos permite concluir que ese universo baloncestístico aterrizó en España al menos tres años antes.
Los Sixers del «Doctor J»
TVE había anunciado que el domingo 16 de febrero de 1986 ofrecería en diferido el partido del All Star entre las selecciones del Este y el Oeste, pero finalmente no consta que lo hiciese, así que el estreno del mundo NBA en España se retrasó hasta el sábado 17 de mayo de ese año, cuando Estadio 2 –el programa deportivo de la segunda cadena– emitió en diferido un choque entre Philadelphia 76ers y Milwaukee Bucks. Fue un inicio a lo grande, puesto que en los Sixers jugaban Moses Malone, Charles Barkley, Bob McAdoo y Julius Erving (Doctor J), cuatro baloncestistas que pueden presumir de haber sido MVP. Ese mismo día acudió al estudio del programa nada menos que Drazen Petrovic, futuro jugador de la liga norteamericana.
Moses Malone y Julius Erving. en los Sixers
Al mes siguiente, ese mismo espacio retransmitió uno de los duelos de la final entre los Boston Celtics y los Houston Rockets, además de sendas entrevistas con las estrellas de estos equipos, Larry Bird y Hakeem Olajuwon. La final se había acabado el 8 de junio con el triunfo de los primeros, pero en España no vimos imágenes hasta el día 21.
La llegada de Martín
En la siguiente temporada, la 1986-1987, fue en la que un español jugó por primera vez en la NBA, Fernando Martín en los Portland Trail Blazers. Hoy se habría realizado un despliegue de días, que habría culminado con la emisión del partido. No hubo nada de eso. No se volvió a ver un choque de esa Liga hasta febrero, en la segunda cadena, donde también se pasó ese mismo mes el All Star y el mítico concurso de mates en el que Michael Jordan superó a Jerome Kersey en la final.
Entre mayo y en junio se emitieron tres partidos del campeonato –siempre en diferido– de una temporada que acabó el día 14 de ese último mes con el triunfo de los Lakers de Magic y Kareem sobre los Celtics de Bird y Parish.
El año en que todo cambia
A comienzos de 1998, el seguimiento del campeonato se hizo más fácil a través del canal por satélite Sportmanía y su programa NBA en acción.
Y, al fin, el 7 de febrero de 1988 empieza la era Cerca de las estrellas, con la emisión –en diferido– de un choque entre los Milwaukee Bucks y los Boston Celtics. Un menú de un partido a la semana, emitido con solo unos días de retraso, narrado de forma magistral por Ramón Trecet. En aquellas madrugadas nos familiarizamos al fin con todos los equipos de la liga profesional norteamericana, sus estrellas y con las peculiares expresiones del comentarista, como chof chof, ding dong o catacrock.
Esta vez sí, la NBA había llegado para quedarse.
