Chuck Norris contra Bruce Lee: ¿quién ganó en la mítica pelea de 'El furor del dragón'?

«Vacía tu mente. No tengas forma ni figura, como el agua. (...) El agua puede fluir o puede golpear. Sé agua, amigo mío», afirmó Bruce Lee en una icónica entrevista de 1971 con el presentador Pierre Berton. La reflexión llegó a definir a este icono de las artes marciales en vida y mucho después de su muerte.

Aunque menos venerada que sus dos películas de kung fu anteriores, El furor del dragón, destaca por poner de relieve el potencial de la estrella de las artes marciales como guionista y director, así como por un final impresionante que enfrenta a Lee contra el campeón estadounidense de karate Chuck Norris en el antiguo Coliseo de Roma.

Lee se aventuró fuera de su zona de confort en Hong Kong, viajando a Roma para contar la historia de un hombre que visita a sus familiares en Italia y termina defendiéndolos de una banda de gánsteres brutales. El líder de esta fuerza opositora era conocido como Colt, un peligroso experto en artes marciales, interpretado por Chuck Norris en su debut cinematográfico.

«La verdad es que Lee era un oponente formidable, con un físico esculpido y una técnica impecable. Disfruté muchísimo entrenando con él y pasando tiempo a su lado», indicó Norris sobre su enfrentamiento con Lee. «Su confianza e ingenio eran deslumbrantes, y, a veces, incluso intimidantes. Era rapidísimo, muy ágil e increíblemente fuerte para su tamaño».

El enfrentamiento final en el Coliseo se convirtió en una de las secuencias cinematográficas más icónicas de los años 70. Pero para ello Lee tuvo que desafiar las normas. Sobornó a funcionarios de este anfiteatro romano para que le permitieran entrar con su equipo y filmar la secuencia durante una hora. Como era de esperar, la situación se volvió un tanto frenética y se produjeron algunos golpes reales en medio del caos de escenas filmadas a toda velocidad.

A día de hoy, se desconoce quién de los dos habría ganado en una pelea real, pero en materia cinematográfica tuvo que vencer Lee para conseguir ese desenlace fructífero para su personaje. Eso sí, le tuvo que asegurar a Norris que, aunque perdería, sería un enfrentamiento muy igualado. Colt es el único luchador de la película que le causa algún problema significativo a su oponente, y el único por quien parece sentir un mínimo de respeto.

Buenos amigos y profesionales, Norris y Lee mantuvieron el resto de sus vidas una rivalidad sana propia de cualquier deportista de élite. Cuando al actor de Walker le preguntaron si habría vencido al maestro del kung fu, respondió una frase de él mismo: «Presumir es la idea de gloria de los tontos». Puede que haya sido el sí más sutil de la historia del cine.