Por qué se contó el final de 'Verano Azul' antes de emitirse: «Chanquete muere este domingo»

Se estrenó a principios de los 80 y sigue siendo un fenómeno a día de hoy. Ambientada en la localidad de Nerja, en la costa sur de España, Verano Azul conquistó al público narrando las aventuras de un grupo de jóvenes amigos durante sus vacaciones de verano. Sin quererlo, se convirtió en una de las series más memorables y vistas de la historia de la televisión española.

Si hay una serie que ha hecho historia, es esta. Con sus 19 episodios, la serie atrajo a una audiencia de aproximadamente 20 millones de espectadores en España y se ha retransmitido varias veces desde entonces, siendo este mismo verano la última. Latinoamérica, Portugal, Francia, Yugoslavia, Bulgaria, Polonia y Checoslovaquia también quisieron vivir su trama y decidieron hacerse con los derechos a lo largo de los años.

Lo lógico sería pensar que la principal diferencia entre aquel primer visionado que los españoles hicieron en los televisores de su casa como si fuera un evento canónico y el que podemos llevar a cabo los jóvenes de ahora es que antes se desconocía el final que los guionistas le iban a dar a la serie. Pero nada más lejos de la realidad.

Los españoles sabían qué ocurriría y no solo por el título del capítulo, Algo se muere en el alma, sino por la publicación que la revista Supertele hizo días antes revista con un titular que no dejaba duda a la imaginación: «Chanquete se muere el domingo».

El 7 de febrero de 1982 todo el país se paralizó porque sabía que uno de los personajes más queridos de la pequeña pantalla moriría ese día. Nadie quiso creerlo al ver la portada, pero una enfermedad del corazón se llevó la vida del inolvidable marinero de barba blanca, en su querido barco, La Dorada. La mítica frase de «Chanquete ha muerto», pronunciada por un desesperado Pancho que acababa de encontrarle supuso un antes y un después en los seguidores de la serie, a los que, como repetimos, no les pilló por sorpresa la noticia.

«Era tan de verdad, tan desde el corazón, que nos hacía estar a todos compungidos», dijo la actriz María Garralón, que dio vida a Julia, en una entrevista en el programa A partir de hoy. «Los psicólogos empezaron a decir que podía ser un impacto tan grande para los niños que había que avisarles», añadió, justificando así el titular de la publicación.

Razón no le faltaba porque hasta Carlitos Alcántara (Ricardo Gómez), protagonista de Cuéntame, recuerda en uno de los capítulos de la serie lo que le marcó el fallecimiento. «La de Chanquete fue la primera muerte de un ser querido para la mayoría de los que fueron niños en los 80. Y es que todos los personajes de aquella legendaria serie llamada Verano azul se colaron de tal manera en nuestras casas, que eran ya como de la familia».

Antonio Mercero, director y creador de la serie, explicó en una entrevista concedida a ABC en 2007 qué le llevó a tomar la decisión de eliminar al personaje de Antonio Ferrandis. «Yo sabía que la gente iba a terminar muy emocionada», explicó. «Verano Azul estaba planteado para que los jóvenes protagonistas conocieran distintos momentos y, también, la muerte, que se dieran cuenta de que no todo es maravilloso, de que la muerte existe. Fue un capítulo muy emocionante, aunque reconozco que fue muy duro, sobre todo para los niños, pero necesario», concluyó.