Quién es Natalio Grueso, el condenado a 8 años de prisión indultado tras la petición de Woody Allen

Natalio Grueso lo tenía todo cuando, al frente del Centro Niemeyer de Avilés entre 2006 y 2011, era el referente de la gestión cultural en España.

En la edad de oro de los edificios mastodónticos y de diseño futurista para instituciones culturales, donde primaba el envoltorio frente al contenido a rebufo del efecto Guggenheim de Bilbao –en esa época se hicieron verdaderos monstruos arquitectónicos, como la Ciudad de la Cultura en Santiago de Compostela, el Auditorio de Oviedo o el Palacio de Las Artes de Valencia–, Grueso ocupó la dirección de uno de los centros que más prometían en España.

Cuando pasó la moda de los auditorios extravagantes, los museos vanguardistas sin nada que exponer, y las bibliotecas pensadas para acoger millones de ejemplares sin lectores, empezaron a desvelarse pufos y agujeros presupuestarios.

Fue el caso de Natalio Grueso, condenado en 2020 por la Audiencia de Oviedo a 8 años de prisión, 8 de inhabilitación y multa por delitos continuados de malversación de caudales públicos y falsedad documental y societaria durante el tiempo en que se encargó de la gestión del Centro Niemeyer.

Según la resolución judicial en la que se argumentó la condena, el Tribunal consideró probado que durante su gestión al frente del Centro Niemeyer Grueso efectuó gastos ajenos a los fines del Centro, utilizó fondos «en beneficio propio, de sus familiares, amigos y terceros de su entorno, como si de su propiedad fueran, en detrimento de la Fundación Niemeyer».

Grueso es uno de los beneficiados por los indultos aprobados el miércoles por el Consejo de Ministros, que le permitirá salir de prisión, aunque se mantiene la inhabilitación y la multa. Según el comunicado del Ministerio de Presidencia, Justicia y relaciones con las Cortes, el indulto responde a motivos humanitarios relacionados con su estado de salud.

El indulto llega, se reconoce en el comunicado, después de una campaña promovida por «numerosos artistas y personas del sector audiovisual», entre otros, por el del cineasta estadounidense y Premio Príncipe de Asturias, Woody Allen.

La historia de Natalio Grueso, al fin y al cabo, tiene mucho de cinematográfico: autor que se labró cierto prestigio, que firmó una conocida biografía de Woody Allen, ‘Woody Allen: El último genio’ (Plaza y Janés), fue un nombre conocido de la gestión cultural tras dirigir el Teatro Español, entrar en la Fundación Príncipe de Asturias y tocar los cielos en el Centro Niemeyer, al que accedió tras la recomendación del propio arquitecto brasileño.

Durante sus años de gloria trabó amistad con Woody Allen, pero también con Carlos Saura y hasta con Kevin Spacey.

Luego llegó la condena de 8 años de prisión, la inhabilitación y la multa, condena ratificada por el Tribunal Supremo en abril de 2023, y su estrella se apagó.

Además, cometió un error imperdonable en todo condenado: fugarse para evitar su ingreso en prisión. La Audiencia Provincial de Oviedo emitió una orden europea de captura hasta que fue detenido en una localidad del Algarve en 2025 tras permanecer en paradero desconocido durante más de dos años.

Natalio Grueso recupera ahora su libertad por motivos de salud, aunque su rehabilitación como gestor cultural parece improbable.