El plagio de un profesor de Cambridge agrava la crisis de prestigio de las históricas universidades británicas

El caso del profesor de sociología de la Universidad de Cambridge, Jason Arday, ha tensado las cuerdas del claustro de profesores de la centenaria institución británica hasta límites insoportables.

Jason Arday llegó al claustro de profesores de Cambridge con la coletilla de ser el profesor negro más joven de la historia de la Universidad, tal y como recoge el diario The Times.

Todo era excelente en su currículum: una tesis doctoral impecable, grandes éxitos deportivos, y notables logros en campañas de recaudación de fondos por él impulsadas.

Sin embargo, Jason Arday resultó ser un fraude y acaba de renunciar a su cargo después de que el diario The Times demostrara que plagió gran parte de su tesis y exageró o, directamente, mintió sobre sus logros atléticos y sus éxitos como recaudador de fondos.

Según la cronología de los hechos definida por The Times, la chispa prendió el 21 de julio pasado, cuando el antiguo investigador de Cambridge Nathan Cofnas acusó a Arday de plagio.

The Time entonces sometió a escrutinio la tesis, presentada en 2015, y confirmó la existencia de numerosos pasajes idénticos o prácticamente idénticos a otra tesis doctoral, elaborada por la entonces estudiante universitaria de la Universidad de Brunel, Paula Zwozdiak-Myers.

A partir de ahí, las voces pidiendo a la Universidad de Cambridge que tomara medidas contra el profesor se multiplicaron. Arday concedió, el 31 de julio, una entrevista a The Times para defender su inocencia.

A partir de ahí, empezaron a surgir nuevas evidencias de mentiras pasadas del profesor. El 2 de agosto la Policía Metropolitana confirmó al Times que las declaraciones de Ardy asegurando que la Policía había investigado el envío de una cabeza de cerdo a sus padres en un supuesto ataque racista eran mentira.

Surgen más mentiras: La ONG WaterAid también confirma que es mentira que Arday hubiera participado en un proyecto de instalación de puntos de acceso a agua potable en poblaciones de América del Sur y África Occidental.

Paralelamente, la Universidad de Glasgow desmintió que Arday fuera uno de sus profesores visitantes desde 2023, tal y como aseguraba el profesor.

Finalmente, ante la acumulación de evidencias, Jason Arday presentó su dimisión el 5 de agosto.

Jason Arday había sido nombrado profesor de la Facultad de Educación de Cambridge en 2021, cuando tenía solo 35 años. Su caso de plagio ha desatado una ola de indignación en la comunidad académica británica, que se preguntan qué clase de controles tiene Cambridge como para que un profesor con un nivel académico muy por debajo del mínimo exigido en una universidad de tal prestigio, y con comportamientos éticos tan deleznables, pueda ingresar en su claustro de profesores.

El caso de Jason Arday se suma al de George Abaraonye, expresidente de la Oxford Union, el club de debate más prestigioso de Reino Unido que, aunque no pertenece a la Universidad de Oxford, sí que tiene muchas sinergias con la institución.

Abaraonye se vio obligado a dimitir de su puesto tras reírse y felicitarse por el asesinato del comunicador estadounidense Charlie Kirk, con el que había debatido públicamente tan solo unos meses antes.