Presentación del libro '150 años de historia de la Orden de Malta'
Carmen de Aréchaga resume 150 años de la Orden de Malta en España
Una investigación inédita recorre siglo y medio de historia de la institución, desde la pérdida del archipiélago maltés y el exilio hasta la recuperación de su presencia institucional en España y el desarrollo de su labor caritativa y espiritual
La historiadora Carmen de Aréchaga ha presentado 150 años de historia de la Orden de Malta, una obra que rescata un periodo poco conocido de la trayectoria de la Orden de San Juan en España y ofrece una nueva perspectiva sobre su evolución histórica, institucional y espiritual a lo largo de siglo y medio.
Alfonso Pérez-Maura de la Peña, comendador de la Soberana Orden de Malta, y Carlos Nieto, Fiscal de la Asamblea Española de la Soberana Orden de Malta, fueron los encargados de presentar la obra en un acto celebrado en la Gran Peña de Madrid, que contó con la presencia de representantes del ámbito cultural e institucional.
El libro cuenta con un prólogo de Hugo O’Donnell, duque de Tetuán, caballero Gran Cruz de Honor y Devoción de la Soberana Orden de Malta y miembro de la Real Academia de la Historia.
O’Donnell destaca la contribución de Carmen de Aréchaga a la investigación histórica y documental sobre la Orden, tanto por su labor al frente del Archivo Histórico de la Asamblea Española desde 1984 como por su capacidad para impulsar nuevas líneas de estudio, ampliar la colaboración entre investigadores y facilitar el acceso a la documentación. «Su trabajo —reconoce— ha contribuido a cubrir lagunas historiográficas sobre un periodo complejo, marcado por la evolución de las instituciones y del sistema político español».
Presentación del libro '150 años de historia de la Orden de Malta'
El libro aborda las vicisitudes que marcaron el devenir de la Orden tras la pérdida del archipiélago de Malta, su posterior exilio y las dificultades que tuvo que afrontar para preservar su identidad y reorganizarse en un contexto europeo profundamente convulso.
En particular, presta especial atención a la compleja situación de España durante la época napoleónica y los años posteriores, así como a la incorporación de los bienes de la Orden a la Hacienda pública durante el reinado de Carlos IV.
El relato llega hasta el reinado de Alfonso XII, cuando se restituyeron al Gran Maestre los derechos de la Orden en España, aunque sin recuperar sus antiguos bienes.
Presentación del libro '150 años de historia de la Orden de Malta'
A partir de este recorrido, la autora analiza el resurgimiento de la institución en España, la creación de la Asamblea Española de la Orden, la organización de sus actividades caritativas y espirituales y las relaciones que mantuvo con el Gran Magisterio, incluida la influencia de la Asamblea Española en el desarrollo de la institución.
Se trata de un relato histórico que permite arrojar luz sobre una etapa insuficientemente estudiada y reconstruir la evolución de la Orden de Malta en España a partir de la documentación conservada.
Una investigación inédita ligada al Archivo Histórico de la Orden
La vinculación de Carmen de Aréchaga con la historia de la Orden de Malta se remonta a 1984, cuando, por indicación de Ventura Silva, Hospitalario de la Orden, fundó el Archivo Histórico de la Asamblea Española de la Orden de San Juan, bajo la presidencia del Duque de Frías. Desde entonces, dirige esta institución documental, que se ha consolidado como un referente para la investigación y la recuperación de la historia de la Orden de Malta en España. La historiadora pertenece asimismo a la Orden en calidad de Dama de Honor y Devoción.
La publicación de 150 años de historia de la Orden de Malta constituye la culminación de décadas de trabajo dedicadas a localizar, estudiar y poner en valor documentación histórica, con el objetivo de hacer accesible un capítulo esencial de la trayectoria de la institución.
«Recuperar este siglo y medio de historia era una asignatura pendiente para comprender la verdadera dimensión y resistencia de la Orden de Malta en España —reconoce la autora—. A través de este libro, he querido recuperar del olvido historiográfico un periodo convulso, marcado por el exilio y las incautaciones reales, pero que culminó en un apasionante resurgir caritativo y espiritual. Un legado que merecía ser contado con rigor histórico».
Con esta publicación, Carmen de Aréchaga contribuye a ampliar el conocimiento de la historia de la Orden de Malta en España y a poner de relieve el valor de los archivos históricos como fuente imprescindible para comprender la evolución de las instituciones y su legado.
La obra ha sido publicada por la Editorial Tercios Viejos, sello especializado en la divulgación histórica que incorpora al panorama editorial español títulos caracterizados por su cuidado formal y rigor documental.