¿Qué textos medievales forjaron la identidad nacional de España?

El debate sobre el origen e identidad de una nación milenaria, como es España, que hunde sus raíces desde tiempos tan pretéritos tan pretéritos como el Imperio Romano, o incluso antes.

Los griegos acuñaron el nombre de Iberia para la realidad geográfica de nuestra península. Los romanos recurrieron a un topónimo fenicio romanizado, Hispania, para referirse a la provincia incorporada al imperio y aunar a todos los pueblos y culturas que en ella vivían.

Ese término sería con el que a lo largo de la historia, y evolucionando a la par que el latín se fragmentaba y se convertía en las diferentes lenguas romances –y con excepción del período de la España musulmana– se conocerá a España, tanto como el conjunto de reinos cristianos en contraposición con el Al-Andalus musulmán, como a la corona unificada desde tiempos de los Reyes Católicos.

Pero, como ha pasado en otros países, en ocasiones han sido determinados textos históricos los que han forjado una identidad común, los que la han plasmado. Textos que, a lo largo de los siglos, han terminado forjando un imaginario nacional común, incluso cuando esos textos han caído en el olvido, no así su contenido, que acabaría incorporado a una conciencia común.

En el caso de España, ¿cuáles son esos libros? Para dar respuesta a esta pregunta hay que remontarse hasta tiempos del reino visigodo. El Imperio Romano ha colapsado, en España se han instalado diversos pueblos germánicos, aunque, con el tiempo quedarían reducidos a dos que se repartirán la antigua Hispania romana: godos y suevos. Con el tiempo, el reino visigodo, con sede en Toledo, terminaría por absorber también la Gallaecia sueva y, tras someter también los territorios bajo dominio bizantino, daría forma a la primera unidad peninsular hispana como Estado independiente.

Historia de los godos, vándalos y suevos

En ese contexto surge una figura central para la construcción de España como reino: San Isidoro de Sevilla. Entre los años 615 y 627 elaboró la que está considerada primera crónica histórica de España: la Historia de los godos, vándalos y suevos.

¿Por qué es importante este texto para la identidad nacional de España? Más que una obra de historia estamos casi ante un texto propagandístico donde ensalza la figura de los reyes godos Recaredo, Sisebuto o Suintila, monarcas que favorecieron la conversión de los godos al catolicismo.

De esa manera, realza el triunfo del catolicismo hispanorromano sobre el arrianismo de los visigodos, lo que permitió la integración de la élite visigoda en la sociedad hispanorromana que dirigía.

En la Historia de los godos, vándalos y suevos San Isidoro ya presenta algunos elementos que configurarán la identidad española durante los siglos de la Edad Media: el catolicismo como fe nacional, la unidad peninsular como objetivo y la corona como elemento integrador.

San Isidoro también escribió una Crónica Universal, planteada como una crónica del mundo, desde la Creación descrita en el Génesis, el Diluvio Universal, el devenir del pueblo de Israel y el nacimiento de Jesucristo, hasta la construcción del reino visigodo, terminado en el reinado de Sisebuto, pasando por toda la historia de los grandes imperios de la antigüedad, como Egipto, Persia, Grecia y Roma.

Estoria de España

Avanzando en el tiempo, encontramos un segundo texto esencial en el reinado de Alfonso X el Sabio (1252-1284). El reinado de Alfonso X fue un período de esplendor cultural y político que conformó las bases para la configuración legal del reino de León y Castilla con las Siete Partidas o el Fuero Real de Castilla, que permitió una unificación legal al reino y estableció las bases del germen de lo que en el futuro sería el Estado español.

Alfonso X, cuya producción literaria también fue esencial para la evolución tanto de la literatura galaico-portuguesa (las Cantigas de Santa María) como castellana, fue también responsable de un conjunto de obras que, emulando a San Isidoro de Sevilla, trataba de compilar tanto la historia universal como la de España.

En su Estoria General, Alfonso X, al igual que en la Crónica Universal de San Isidoro, recoge la historia del mundo desde la Creación hasta su mismo reinado.

Más relevante para la identidad española es, sin embargo, su Estoria de España, o Primera Crónica General, según la edición de Menéndez Pidal.

Su importancia radica, además de ser un compendio de hechos, monarcas y devenires que confluyeron en el reinado de Alfonso X, en la relevancia que da a los orígenes de España, que Alfonso X remonta hasta la misma Biblia. En esta obra también se subraya la articulación de España en una única realidad espiritual y nacional, a pesar de la división de la península en varios reinos, en contraposición a los reinos musulmanes.

Códice Calixtino

El Códice Calixtino pasó a las portadas tras su robo de la Catedral de Santiago de Compostela en 2011. Sin embargo, este códice medieval del siglo XII ha sido desde siempre el gran tesoro bibliográfico de la sede compostelana.

Su sustracción y posterior localización inspiró incluso novelas y productos audiovisuales. El libro en sí es una guía medieval para peregrinos que llegaban a Santiago de Compostela para postrarse ante la tumba de Santiago apóstol.

En ese sentido, este libro, cuyo nombre real es Liber Sancti Iacobi, es clave para entender el fenómeno medieval de las peregrinaciones a Santiago. Un fenómeno que se presenta como el principal motor que impulsó la Reconquista y la fusión de los reinos medievales, que culminaría en el reinado de los Reyes Católicos.

España se forjó peregrinando a Santiago, y la Reconquista avanzó al grito del nombre del apóstol. Pero es que, además, la ruta jacobea desde los pirineos hasta el extremo occidental de España, fue la vía de acceso a los reinos cristianos peninsulares de las grandes corrientes artísticas, filosóficas y teológicas provenientes de Europa.

El camino de Santiago mantuvo a la España ocupada por el islam en proceso de reconquista unida a Europa. Permitió a España permanecer dentro de la civilización europea cristiana y poner las bases hacia el gran salto que supuso 1492.

Cantar del Cid

El Cid Campeador Rodrigo Díaz de Vivar es el prototipo de héroe medieval español, el caballero castellano por antonomasia, y el ejemplo de guerrero de frontera que proliferó en los territorios limítrofes entre los reinos cristianos y las taifas musulmanas.

El Cantar del Cid, extenso poema épico castellano de autor anónimo, permitió conservar no solo la memoria del caballero castellano, sino convertirlo en el héroe medieval cristiano por antonomasia, además de un personaje literario que aún hoy, quizás junto con Don Quijote y Don Juan, sigue siendo el más reconocible de la literatura española a nivel internacional.

En el imaginario nacional español el Cid ocupa un lugar preeminente, al mismo nivel que figuras como don Pelayo, Alfonso X el Sabio o Jaime I el Conquistador. La particularidad del Cid es que conservamos el cantar de gesta a él dedicado, donde se recogen de forma épica sus hechos y logros, y cómo su trayectoria fue fundamental para forjar una conciencia común española.