El calendario de Topuria en lo que queda de 2025 para confirmarse como el número 1 de la UFC

Han pasado días desde el sábado noche en el que Ilia Topuria se coronó como amo y señor del peso ligero (70,5 K.g.), noqueando a Charles Oliveira en apenas tres minutos. El lunes siguiente al combate (día en el que se actualizan los rankings), El Matador se alzó como el número 1 libra por libra, en el escalafón que determina quién es el mejor peleador del mundo. El anterior en el puesto era Islam Makhachev.

Un doble cinturón es motivo para ser denominado como el mejor luchador del mundo, y más aún cuando ganas ambas fajas con la contundencia que caracteriza a Topuria, noqueando a sus tres últimos rivales, en tres peleas titulares. Ilia es considerado por muchos como el hombre que acaba con las leyendas, y nos es para menos, ya que sus recientes victorias demuestran la superioridad de la nueva generación de las MMA con respecto a la vieja guardia.

Pero aún queda casi la mitad del 2025, y se antoja muy movida en lo que al mejor libra por libra se refiere. Islam Makhachev, número 2 de este ranking, aún está a la espera de pelear con Jack Della Maddalena, campeón del peso wélter (77,5 K.g.), para cosechar su segundo cinturón y recuperar su liderato pound for pound. Por otro lado, sabemos que el hispano-georgiano no es un peleador muy activo, acostumbrando a pelear cada seis o siete meses como norma general. Esto mismo nos hace pensar que El Matador volverá a subirse al octágono a finales de este año, o lo que es más probable, a principios del que viene.

A la espera de sus rivales

Como ya anunciamos en El Debate, tras la victoria de Ilia y sus posteriores declaraciones, todo parecía indicar que su siguiente combate sería con el inglés, Paddy Pimblett. Pero ahora conocemos que Paddy podría enfrentarse con Justin Gaethje, y que de ahí saldría el rival de nuestro abanderado. Por otro lado, en la rueda de prensa al terminar el UFC 317, Dana White (jefe de la UFC) dejó claro que Arman Tsarukyan falló el peso en el combate titular que iba a tener con Makhachev.

Además, el armenio rechazó combatir con Mateusz Gamrot, por esto mismo, se encuentra en la nevera, castigado y sin la oportunidad de pelear por el título. Así que hasta que Tsarukyan no se redima de sus errores y vuelva a conseguir el favor de Dana White, no podrá combatir con Topuria. El Matador no recibió ningún castigo en su último duelo, y tuvo que cortar menos peso de lo habitual, al ascender a las 155 libras, por lo que no debería de tener problemas para pelear cuando la compañía le indique.

El problema es que ahora mismo no hay ningún rival que merezca la oportunidad titular, teniendo todos los contendientes al menos una pelea por delante, así que el alicantino tendrá que esperar a los próximos pasos de sus rivales antes de conocer quién será el elegido para desafiar a nuestro competidor. Por lo que es probable que Ilia ponga su cinturón en juego en enero del 2026.

Hasta entonces, a Ilia solo le queda disfrutar de las vacaciones con su familia, colaborar en la preparación del próximo combate de su hermano, Aleksandre, que peleará seguramente antes que el, y acondicionarse físicamente para el desafío que la mejor compañía del mundo le proponga. Así que la paciencia es la virtud que tiene que brillar ahora en la carrera de El Matador, que debe medir muy bien sus próximos movimientos si lo que quiere es alzarse como el mejor luchador de la historia, para lo que probablemente debería ganar el título del peso wélter.