La destrucción del Leverkusen, el equipo que derrocó al Bayern y afronta una triste realidad sin Xabi Alonso

El fútbol es uno de esos deportes en los que siempre hay lugar para la sorpresa y que, a veces, ofrece historias de equipos que van de tapados y acaban llevándose, contra todo pronóstico, los títulos nacionales.

Sucedió con el Leicester City en 2016, que se llevó la Premier League de la mano de Claudio Ranieri, pasó con el Lille en 2021 y el caso más reciente tuvo lugar hace dos años, cuando el Bayer Leverkusen, que nunca había ganado la Bundesliga, le arrebató los títulos nacionales al Bayern de Múnich y estuvo a un partido de llevarse la Europa League gracias a la labor desde el banquillo de Xabi Alonso, uno de los técnicos con mejor futuro del fútbol europeo.

El conjunto aspirina se convirtió en la gran revelación de la 2023-24 y en ese equipo cohabitaron algunos de los futbolistas más prometedores del Viejo Continente, los cuales llamaron la atención de algunos de los mejores clubes de Europa gracias a una temporada que fue, sin duda alguna, histórica.

Tras ese año plagado de éxitos, el Leverkusen bajó el nivel, no pudo evitar el resurgimiento del Bayern en Alemania y Xabi Alonso decidió salir del club ante el interés que tenía el Real Madrid de contar con sus servicios. Pero el tolosarra no fue el único en salir.

Además de Alonso, Jonathan Tah, Florian Wirtz, Jeremie Frimpong y Granit Xhaka también hicieron las maletas. El central alemán se fue al Bayern; el segundo y el tercero se fueron al Liverpool; y el último regresó a la Premier League de la mano del Sunderland, un recién ascendido con mucho potencial económico.

En apenas unos meses, el Leverkusen se ha quedado sin sus cuatro mejores jugadores, algo que, en el fondo, se daba por hecho. Y de ese equipo campeón sólo quedan futbolistas con cartel como Alejandro Grimaldo, Edmond Tapsoba, Patrick Schick, Piero Hincapié o Victor Boniface, los cuales, tarde o temprano, van a acabar saliendo en caso de que llegue una buena oferta económica por ellos y que será valorada por la directiva del club alemán.

Una triste realidad

Las cosas han cambiado en el BayArena y al equipo le toca afrontar una triste realidad. Para suplir la salida de Xabi Alonso, el conjunto aspirina ha optado por Erik ten Hag, un entrenador que fue cesado por el Manchester United y que buscará repetir en la región de Westfalia lo que logró con el Ajax de Ámsterdam en la 2018/19, año en el que dio la sorpresa en Champions y llegó a las semifinales después de dejar por el camino a equipos como el Real Madrid en los octavos y a la Juventus en cuartos.

El técnico neerlandés tratará de ganarse el cariño de una afición que tendrá que adaptarse a una nueva realidad. Porque el estilo de juego de Ten Hag no se parece nada al que implantó Xabi Alonso en sus años en Leverkusen.

Las cosas para el exentrenador del United no empezaron todo lo bien que había soñado cuando firmó su nuevo contrato con el Leverkusen. En su primer partido de pretemporada, el conjunto aspirina cayó derrotado por 5-1 frente al equipo sub-20 del Flamengo, las sensaciones no fueron nada positivas y Ten Hag se llevó el grueso de las críticas.

«No quiero perder un partido. El resultado se ve mal, nunca podemos perder por tanto, pero no me importa un bledo los resultados en pretemporada. Sabía de antemano que no podíamos firmar un buen equipo durante los 90 minutos. Lo más importante era mantenerse en forma. Habría sido mejor jugar el partido más tarde», afirmó Ten Hag al término de aquel doloroso encuentro.

En resumen, el técnico neerlandés tiene mucho trabajo por delante. Hasta la fecha, el Leverkusen ha incorporado un total de ocho futbolistas, pero no parece que eso vaya a ser suficiente si quiere mantener lo conseguido en los cursos anteriores. El equipo aspirina tendrá que hacer frente a una destrucción masiva. Y parece que no lo va a tener nada fácil.