El gran logro de Arbeloa con Valverde que puede ser clave para la recta final de la temporada

No gusta hacer leña del árbol caído, pero la gran mejoría en el rendimiento de futbolistas clave como Valverde y Vinicius en el Real Madrid hace pensar que las cosas no se hicieron bien antes. Las preguntas son claras: ¿por qué Federico Valverde funciona ahora mejor que nunca en una carrera repleta de éxitos? ¿Por qué el uruguayo se siente ahora a gusto en el campo y antes se enfrentó con disgusto a Xabi Alonso? ¿Por qué Fede se siente ahora en el mejor momento de su carrera? Álvaro Arbeloa es quien ha conseguido que 'Fede' se valore internamente como el mejor Valverde de toda su carrera.

Es para reflexionar que un futbolista cambie tanto en tan corto espacio de tiempo. Las causas son evidentes. Con Xabi Alonso no estaba a gusto porque no creía en él como centrocampista y deseaba mantenerle en el lateral derecho, siendo un cuarto mediocampista encubierto. El Halcón sacó las garras y manifestó que no le gustaba ser lateral derecho, porque se temía que ese iba a ser su lugar para siempre con Xabi Alonso. Hasta su mujer lo dijo en redes sociales y cuando eso sucede, cuando la familia interviene, es que hay un enfado enorme del jugador y eso se debate en casa.

No le gusta al club que los familiares hablen por los futbolistas en las redes, porque eso genera mucha polémica y desconcentra la serenidad que pretende siempre el Real Madrid. Alonso castigó al uruguayo con una suplencia en Almaty. Luego las aguas volvieron a su cauce, pero el río nunca corrió clara y la llegada de Arbeloa lo cambió todo. El nuevo entrenador se encargó de apagar el fuego. Los fuegos. De Vinicius y de Valverde.

El salmantino habló con el número ocho, heredero de Kroos, y le pidió que continuara como lateral unas semanas más, hasta que Trent y Carvajal obtuvieran el alta competitiva. Le explicó que en cuánto tuviera el flanco defensivo cubierto le colocaría en el centro del campo, en su sitio y le daría una misión muy especial, superior a la que había realizado hasta ahora en su vida.

El timón del Real Madrid

Ancelotti fue como jugador la extensión en el campo de Sacchi en el Milán. Modric lo fue para Zidane. Valverde se ha convertido en la extensión en el campo de Arbeloa en cuarenta días. Esa frase la ha dicho el entrenador salmantino, pero hay mucho más detrás, que aquí les vamos a contar. El uruguayo había jugado muchos años como centrocampista escorado a la banda derecha, unas veces como interior o otras como extremo falso. Así fue con Zidane y con Carlo a lo largo de siete temporadas. Pues Arbeloa lo ha transformado en un santiamén en el futbolista total.

Es tal su capacidad física y su capacidad de sacrificio que el nuevo técnico le ha dicho que juegue como interior derecha, que suba, que dispare, que coloque pases de gol perfectos, que dirija al equipo hacia arriba, que solucione también los problemas por la izquierda, que ayude a todo el centro del campo, que corra hacia arriba y hacia abajo, que apoye a los delanteros y que tape los boquetes para que no entren los rivales hacia el área madridista. Es timón y policía, jefe y apagafuegos. Federico lo es todo en el sistema de Arbeloa. Habrán visto todo lo que hemos dicho. Su misión es ayudar a todos los flancos del equipo y además atacar con su potencia, disparar y dar pases de gol.

Por supuesto, su entrega para defender se da por consabida. Nadie más que él tiene tanta capacidad de trabajo. Es tal su relevancia que está jugando incluso con molestias. Sólo él puede aguantar tanto. Y por eso se siente mejor que nunca, porque le han encargado la misión más importante del equipo. De du vida. Trabaja por todos los lados, genera ocasiones de gol, defiende y tapa todos los huecos. No hay nadie como él que pueda hacer todo eso. Y por eso se siente feliz, porque es el futbolista total e imprescindible del Real Madrid. Hace dos meses se sentía un desterrado en el flanco derecho porque Alonso no creía en él.

Es increíble la revolución que puede protagonizar un entrenador en un futbolista o en un equipo. Hay que decir la verdad y Arbeloa ha conseguido que Vinicius y Valverde vuelvan a ser dos profesionales de talla mundial y lo ha hecho en cuarenta días. Es cierto que la dirección deportiva le pidió al salmantino que colocara a Camavinga y Valverde como centrocampistas y que se acabaran las probaturas en defensa. Dicho esto, en cuanto ambos han vuelto a su sitio lo que ha logrado Arbeloa es darle a Valverde la responsabilidad de todo el equipo. Porque su voluntad y su capacidad física y mental le permiten trabajar arriba y abajo, en defensa y en ataque, por todas las zonas.

El balance de esta felicidad interna es que El Halcón ha marcado dos goles y ha dado ocho en un mes con Arbeloa. En toda la campaña acumula esas dos dianas y doce pases de gol. Está dicho todo. El uruguayo protagonizó los dos pases decisivos en la victoria frente al Benfica hace unos días. Dos centros de oro ha Tchouaméni y a Vinicius. Hace tres años firmó un nuevo contrato que acaba en 2029. Hoy tiene 27 años. Si continúa así, con ese poderío físico y esa capacidad de lucha incansable, seguirá en el Real Madrid mucho más tiempo.