El Balón de Oro más incierto de la última década: Lamine, Rodri o una gran sorpresa

El Mundial ha terminado con la victoria de España, que ha conseguido su segunda estrella de la historia. Pero, con el torneo ya terminado, el gran dilema es quién se llevará el Balón de Oro esta temporada, en la que el PSG ha vuelto a ser el mejor club de Europa, ganando todos los títulos posibles y, sobre todo, lo más importante: su segunda Champions consecutiva.

Por lo tanto, si no hubiera habido Mundial, estaría bastante claro que lo ganaría un jugador del club francés, como ya sucedió el año anterior, cuando lo ganó Ousmane Dembélé. Pero en año de Mundial todo cambia, como ya se ha podido ver en otras ocasiones. Aun así, la FIFA se ha encargado de rebajar la euforia española respecto a esta opción y, en su página oficial, ha dejado un mensaje en el que deja claro que el Campeonato del Mundo importa, pero no decide por sí solo quién gana el premio.

«Ganar la Copa del Mundo ayuda, pero no garantiza un Balón de Oro. Para ganarlo, tienes que haber sido el mejor jugador de la temporada, no solo del Mundial», señaló en el artículo.

Pero los datos están ahí. En el 57 % de las ocasiones en las que se ha ganado un Mundial, un jugador de esa selección ha sido elegido como mejor jugador del año, consiguiendo el Balón de Oro.

Pero es verdad que, si nos fijamos en este siglo, la cosa está igualada a tres. En 2002, Ronaldo Nazário ganó su segundo Balón de Oro tras haber ganado el Mundial con Brasil en Corea y Japón. En la siguiente ocasión volvió a ocurrir lo mismo y un campeón del mundo se llevó el galardón: Fabio Cannavaro, como capitán de Italia en el año 2006.

El siguiente y último caso tuvo que esperar 16 años. Fue Lionel Messi, que consiguió su octavo Balón de Oro tras conquistar el único título que le faltaba en su palmarés y que le exigían desde Argentina, el Mundial de Catar 2022. Pero no siempre ha sido así. También hay varios ejemplos en los que ganar el Mundial no fue suficiente para conquistar el Balón de Oro.

El primero de ellos ocurrió en Sudáfrica 2010, un Mundial que también ganó España y en el que hubo mucho debate sobre quién debía llevarse el premio. Muchos defendían que debía ser para un jugador de la selección española, pero finalmente el galardón fue para Lionel Messi.

Después llegó el Mundial de Brasil 2014, que conquistó Alemania. Sin embargo, la espectacular temporada de Cristiano Ronaldo con el Real Madrid, en la que levantó la ansiada Décima Copa de Europa, le permitió hacerse con el Balón de Oro.

El último caso fue el de Luka Modrić, aunque es algo engañoso. Es verdad que no ganó el Mundial, pero en su caso sí influyó mucho, ya que llevó a una selección como Croacia hasta la final del torneo. Por ello, aunque no levantó la Copa del Mundo, este caso también demuestra la importancia que puede tener un Mundial en la elección del Balón de Oro.

Tras este Mundial de 2026, el debate por el Balón de Oro vuelve a encontrarse en el mismo punto de siempre cada cuatro años. Esta vez, España se ha proclamado campeona y Rodri ha sido elegido como mejor futbolista del torneo. Lamine Yamal ha sido la gran estrella del Barça y de la selección pese a no haber firmado su mejor Mundial, mientras que Fabián Ruiz lo ha ganado todo tanto con su club como con España.

Aun así, las casas de apuestas sitúan como principal favorito a Harry Kane, por delante de Rodri y Lamine Yamal, que completan el podio de favoritos tras ganar el Mundial con España. El delantero inglés ha firmado una temporada espectacular y ha sido el máximo goleador del año, superando los 70 goles, números de otro planeta. Sin embargo, la falta de grandes títulos en su palmarés esta temporada hace que su candidatura genere dudas, especialmente en un año en el que la Champions League y el Mundial han tenido tanto peso. Pese a ello, sigue siendo el principal candidato para hacerse con el Balón de Oro.

Este caso da la razón a la FIFA con su comunicado, ya que el delantero inglés no ha conseguido llevar a su selección a lo más alto y, aun así, parte como favorito. Pero también hay otros que contradicen esas palabras desde la propia organización, como los de Leo Messi y Ousmane Dembélé, o el del georgiano Khvicha Kvaratskhelia, que ni siquiera ha podido disputar el Mundial porque su selección no logró clasificarse.

El caso del astro argentino es el más llamativo, ya que juega en una liga menor, donde apenas ha jugado para llegar en las mejores condiciones posibles al Mundial. Aún así, ha demostrado en muchos partidos de la Copa del Mundo que, incluso andando, sigue siendo el mejor. Además, ha sido el gran líder de su selección y se ha quedado a un solo partido de revalidar el título. Por eso, resulta difícil entender que la FIFA haga ahora este comunicado cuando durante gran parte del torneo parecía que el argentino podía llevarse el premio si conseguía ganar el Mundial.

Otro de los nombres que más debate genera es el de Ousmane Dembélé. El francés no solo lo ha ganado todo con el PSG, sino que también alcanzó las semifinales del Mundial con Francia, igual que Harry Kane con Inglaterra. De hecho, ambos han marcado los mismos goles, pero el extremo francés ha repartido una asistencia más. A pesar de ello, sigue apareciendo por detrás del inglés en todas las quinielas e incluso de jugadores como Kylian Mbappé, que no ha ganado nada, o el propio Messi.

Por último, el caso de Kvaratskhelia llama todavía más la atención después de ese comunicado de la FIFA sobre la importancia relativa del Mundial. Antes del torneo, el georgiano era, junto a Dembélé, uno de los grandes favoritos para llevarse el Balón de Oro. Sin embargo, ahora mismo parece casi un milagro que pueda ganarlo, pese a haber sido una de las estrellas del PSG y haberlo ganado todo con el conjunto parisino esta temporada. Aun así, no haber podido disputar el Mundial parece haber sido su condena en la carrera por el galardón.