La dura realidad de Arbeloa en Inglaterra: cero victorias en Premier y abucheado por su afición

Triunfar en la Premier League, la considerada como mejor liga del mundo, no siempre es fácil y cada año son varios los entrenadores que llegan con ilusión y se acaban dando, por un motivo u otro, de bruces con la realidad.

Y eso es lo que le ha pasado a Álvaro Arbeloa. El técnico salmantino concluyó su etapa en el Real Madrid, club al que llegó como sustituto de Xabi Alonso, el pasado 9 de junio tras seis meses en el cargo y tuvo que esperar poco tiempo para encontrar trabajo en la Premier.

El Fulham, que venía de quedar undécimo a tan solo un punto de los puestos europeos y perdió al portugués Marco Silva tras cuatro años en el cargo, apostó por Arbeloa para iniciar un nueva etapa en Craven Cottage y le dio un equipo a la altura de las expectativas para construir algo grande en el oeste de Londres.

La ilusión de Arbeloa, que había hecho carrera en la Premier en su etapa como jugador con el Liverpool y el West Ham, fue máxima, aceptó con responsabilidad el cargo que le ofreció la directiva, encabezada por el pakistaní Shahid Khan y trabajó para llegar al inicio de la nueva temporada de la mejor forma posible. Sin embargo, a la hora de la verdad se ha visto que Arbeloa todavía está muy verde para dirigir a un equipo Premier.

Un inicio de pesadilla

El destino quiso que el debut de Arbeloa como entrenador en la Premier fuera contra el Chelsea de su amigo Xabi Alonso, al que había sustituido en el Real Madrid, en Craven Cottage y su puesta de largo en Inglaterra no salió como el salmantino se había imaginado.

Xabi le ganó la partida a Álvaro en un partido de locura, que acabó con victoria por 2-3 del cuadro blue, y el salmantino se llevó la derrota en su debut en la Premier, algo con lo que seguramente no contaba cuando estampó su firma en el contrato que le unió con el Fulham hasta el 30 de junio de 2029.

La derrota en el 'derbi' londinense escoció a Craven Cottage, pero no había tiempo que perder y tan solo unos días después le llegó el debut en la EFL Cup contra el AFC Wimbledon, un rival de inferior categoría al que ganó sin despeinarse (3-0), lo que sirvió para calmar las aguas. Pero fue volver a la Premier y no hubo mejoría en los dos siguientes partidos que disputó el Fulham.

Cayó derrotado contra el Sunderland en su visita al Stadium of Light y el Crystal Palace, otro equipo de Londres, le levantó el 2-1 con el que se fue ganando al descanso gracias a César Palacios, excanterano del Real Madrid y una de las apuestas de Arbeloa en su primera experiencia como técnico en la Premier.

Esto deja al Fulham con cero puntos de nueve posibles, con siete goles en contra (lo que le costó abucheos a Arbeloa) y con la sensación de que la directiva no ha acertado nombrando a Álvaro Arbeloa como entrenador pese a haberse gastado más de 100 millones de euros en seis fichajes. «Perdimos un partido que no merecíamos perder. Fuimos el mejor equipo en el campo, pero al final, en el fútbol, hay que aprovechar las oportunidades y ellos lo hicieron mejor que nosotros. Recibimos goles muy fáciles. El Crystal Palace no necesitó hacer mucho para marcar tres goles. Nosotros tenemos que hacer muchas cosas si queremos marcar un gol. Sabíamos que este mes iba a ser muy duro, pero les dije a mis jugadores que este mes no definirá toda nuestra temporada. Creo que están trabajando muy duro. Con esta mentalidad y con este carácter, estoy seguro de que las victorias llegarán. Para los jugadores es una situación difícil, un momento difícil, pero estoy muy orgulloso de ellos».