El dato que preocupa y explica el bajón que sufre el tenis español masculino al margen de Alcaraz

Carlos Alcaraz se ha convertido por méritos propios en el mejor tenista español de la actualidad. El murciano, que apareció en el momento perfecto coincidiendo con los últimos años de Rafa Nadal, es el número uno del mundo y, ahora mismo, el único capaz de darle alegrías de manera recurrente al aficionado.

El problema viene detrás del tenista de El Palmar. España siempre ha sido un país potente en este sentido. La mejor prueba fue los años en los que coincidieron jugadores como Fernando Verdasco, Feliciano López, David Ferrer o, incluso, Nicolás Almagro. Lo malo es que, hoy día, el tenis español no está tan representado en el top-100 de la ATP como en otras épocas.

Hubo un tiempo en el que era bastante frecuente ver a más de una decena de jugadores españoles en los puestos de privilegio del ranking. Sin embargo, las tornas han cambiado y este próximo lunes, día en el que se actualizará la clasificación tras el Masters 1000 de Indian Wells, tan solo habrá cuatro tenistas españoles dentro de los 100 primeros de la clasificación.

Alcaraz seguirá siendo, como es lógico, el número uno y dependiendo de lo que haga en la recta final del torneo que se juega en el Valle de Coachella podrá sumar más puntos y mantener la distancia que tiene con Jannik Sinner.

Luego estará Alejandro Davidovich. El malagueño llegó a los octavos de final del primer Masters 1000 de la temporada y este lunes aparecerá como la 17ª mejor raqueta del ranking mundial. Jaume Munar, de baja por lesión en el brazo derecho, figurará en la posición número 35 y el cuarto y último jugador será el castellonense Roberto Bautista, que emergerá como el 88º del mundo.

Esto quiere decir que este lunes 16 de marzo sólo habrá cuatro jugadores españoles en el top-100. El madrileño Daniel Mérida, una promesa en ciernes del tenis nacional, pudo ser el quinto privilegiado, pero su derrota en la primera ronda del Challenger de Phoenix contra el estadounidense Marcos Giron le dejará bordeando el top-150 (aparecerá en la posición 133 para ser más exactos).

Los Pedro Martínez, Pablo Carreño, Rafa Jódar, Carlos Taberner y compañía se quedarán fuera de este grupo y tendrán que seguir trabajando duro para aumentar la presencia de tenistas españoles dentro del top-100 de la ATP.

Algo que no sucedía desde 1988

Uno puede pensar que tener a cuatro tenistas españoles metidos en el top-100 es una buena noticia. Y razón no le falta, ya que en el deporte de la raqueta es realmente complicado mantener una cierta regularidad y lo normal es acumular resultados dispares cada semana.

El problema viene a la hora de sacar las estadísticas. La última (y única) vez que España sólo tuvo a cuatro tenistas dentro del top-100 de la ATP fue en 1988. Por aquel entonces, los privilegiados fueron Emilio Sánchez Vicario (nº22), Jordi Arrese (nº36), Sergio Casal (58º) y Fernando Luna (64º), aunque solo hubo que esperar siete días para recibir a un quinto integrante, que fue Javier Sánchez Vicario.

El caso es que la crisis que vive el tenis español masculino es real. Se está pidiendo a gritos un relevo generacional que no llega porque es una evidencia que Carlos Alcaraz no va a ser eterno. Al murciano le quedan años de carrera por delante, pero se necesitan alternativas y el ejemplo perfecto se puede ver con Italia, que tiene a cuatro tenistas dentro del top-20 con Jannik Sinner (2), Lorenzo Musetti (5), Flavio Cobolli (14) y Luciano Darderi (17), o con Estados Unidos, que cuenta con 17 representantes dentro del top-100.

A pesar de todo, Miguel Díaz, presidente de la Real Federación Española de Tenis, no lo ve tan dramático, tal y como reconoció en una entrevista con OKDIARIO: «La gente está mal acostumbrada porque en España hemos tenido no sé cuántos jugadores top-100, pero ser un jugador top-100 es como si te toca la lotería. Tenemos que trabajarlo y tiene que ser la base de ayudas a los que empiezan. Sin esas ayudas es muy complicada en un deporte tan caro como el tenis que se juega en todas las partes del mundo. Los que piensan que después de Alcaraz no hay más es que no entienden de tenis».