Serena Williams hace oficial su regreso al tenis con 44 años

El circuito WTA celebra la noticia de que Serena Williams está lista para regresar al tenis profesional, casi cuatro años después de haberse retirado del deporte en el US Open 2022. La leyenda estadounidense, que estaba a un mes de cumplir 41 años cuando se despidió, planea retomar su icónica carrera en el WTA 500 de Queen's, celebrado en Londres. Williams ha recibido un invitación para jugar dobles con la canadiense Mboko

A lo largo de su carrera, Serena Williams, que ahora tiene 44 años y ocho meses, pasó 319 semanas como número 1 mundial de la WTA. Su cosecha de 73 títulos individuales, incluyendo 23 trofeos Grand Slam ganados en un periodo de 18 temporadas, es el récord de la Era Abierta. Ganadora de 39 títulos importantes en total, además de múltiples medallas olímpicas, sigue siendo la única jugadora que ha logrado un 'Golden Slam' en individuales y dobles (lo que significa que ganó los cuatro majors y el oro Olímpico).

«Serena es una de las mejores atletas de todos los tiempos, con un legado que va mucho más allá de la cancha», dijo Valerie Camillo, presidenta de la WTA: «Su regreso es una expresión de su pasión por la competición, y no puedo esperar a verla enfrentarse a una nueva generación de jugadoras de primer nivel. Serena no es solo una gran campeona. Es una emprendedora de éxito, una defensora poderosa de los temas que importan y una de las mujeres más icónicas del mundo»

Ahora madre de dos hijas, Olympia (nacida en 2017) y Adira (nacida en 2023), Williams ya está entre las nueve nº1 individuales que han regresado al circuito WTA tras dar a luz, junto con Margaret Court, Evonne Goolagong, Lindsay Davenport, Kim Clijsters, Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki, Angelique Kerber y Naomi Osaka. «Serena llevó el juego a otro nivel y es increíble para el deporte que esté superando los límites y regresando», dijo Martina Navratilova, la anterior número 1 mundial de la WTA de mayor edad en volver tras su retirada, con 43 años y 10 meses.

La gran carrera de Serena

Williams jugó su primer partido de clasificación WTA en la ciudad de Québec en 1995 y debutó en el cuadro principal en Moscú en 1997, cuando tenía 15 años. A finales de 1998, estaba dentro del Top 20 mundial y un Top 5 en la temporada 1999 –año en que ganó el primero de sus 73 títulos individuales y 23 títulos de Grand Slam–.

Williams tenía 20 años cuando ascendió al puesto número 1 del mundo el 8 de julio de 2002. Solo Stefanie Graf y Martina Navratilova han liderado el ranking por más de 319 semanas y Williams comparte con Graf una racha récord de 186 semanas consecutivas en la cima. Logrando el ranking número 1 de fin de año de la WTA en cinco ocasiones, Williams logró 16 temporadas entre las 10 mejores y en abril de 2017, con 35 años, se convirtió en la jugadora de mayor edad en situarse en el número 1, 15 años después de su primer mandato.

Williams también disfrutó de un éxito tremendo en dobles. Acumuló un récord de victorias y derrotas de 192-35 y ganó 22 de sus 23 títulos con Venus Williams, el otro con Alexandra Stevenson en Leipzig en 2002. Solo perdió dos finales de dobles, la más reciente en Auckland en 2020, junto a Caroline Wozniacki. Las hermanas Williams estuvieron invictas en 14 finales de Grand Slam y en el verano de 2010 mantuvieron conjuntamente el puesto número 1 mundial de dobles de la WTA durante ocho semanas. El primer éxito de Serena en los grandes torneos llegó en dobles mixtos, con títulos en Wimbledon y el US Open en 1998, ambos con Max Mirnyi.

Además, los triunfos olímpicos convierten a Williams en la única jugadora –femenina o masculina – en lograr un 'Golden Slam Career' al ganar en individuales y dobles en los cuatro majors en algún momento, así como medallas de oro tanto en individuales (Londres 2012) como en dobles (Sídney 2000, Pekín 2008 y Londres 2012, todas con Venus).

En los últimos años, Williams se ha centrado en una variedad de iniciativas emprendedoras. Serena Ventures, un fondo de capital riesgo creado en 2017, ha invertido en más de 85 empresas, centrándose en negocios fundados por mujeres o personas de color. Su cartera de inversiones deportivas incluye participaciones en el equipo de la WNBA Toronto Tempo y en el Angel City FC de la NWSL.