Óscar Puente destina 1,6 millones a estudiar la viabilidad del túnel entre España y Marruecos

El Gobierno sigue centrado en impulsar el proyecto de crear un túnel submarino a través del estrecho de Gibraltar. Esta conexión tiene un gran interés estratégico al conectar Europa con África y es un paso crucial para la navegación marítima al constituir el cruce de vías del Atlántico y el Mediterráneo.

El Ministerio de Transportes, con Óscar Puente al mando, ha destinado una partida de 1,632 millones de euros, frente a los 2,432 previstos inicialmente, tal y como figura en el portal de contratación del Estado y adelantó Vozpópuli. Esta modificación se corresponde, según Secegsa, la Sociedad Española de Estudios para la Comunicación Fija a través del estrecho de Gibraltar, con la modificación de algunas de las tareas previstas inicialmente, como la eliminación del estudio de la galería de reconocimiento o la menor necesidad de explorar alternativas para el trazado base.

La construcción de dicha infraestructura implicaría una inversión de miles de millones de euros. Ineco es la empresa pública a la que el Gobierno le ha encargado un estudio de rentabilidad financiera de las alternativas para rentabilizar la construcción y, a su vez, un estudio que realizarán de la demanda y un estudio funcional. Por otro lado, deberán hacer una definición de las alternativas para situar la infraestructura que, a priori, son dos. Por un lado, Algeciras y, por el otro, la costa de Tarifa en dirección a Cádiz.

El Ministerio de Transportes notificó que «esta infraestructura de enlace permanente a través del Estrecho constituiría un eslabón esencial de la red de transporte euromediterránea. La facilitación de los flujos de pasajeros, mercancías y servicios producirá una aceleración cuantitativa y cualitativa de la economía que se traducirá en una nueva ordenación del territorio y en la ampliación de las redes de transporte a ambos lados del Estrecho».

Herrenknecht, la compañía alemana líder mundial en el desarrollo e implementación de soluciones con túneles, está estudiando la viabilidad de la construcción con el objetivo de finalizarlo en junio, como informó Secegsa.

Este estudio irá en todo momento complementado con el de Ineco, que tendrá listos los informes de viabilidad física y financiera para este verano. Sus actividades incluyen «la factibilidad de excavación de las brechas revisando las consideraciones del anteproyecto de 2007 relativas al método de construcción, así como las formaciones de flyschs», señaló la Sociedad Española.

Como ha venido informando El Debate, el Gobierno ha dado numerosos plazos para desencallar esta infraestructura. En noviembre procedió al alquiler de cuatro sismómetros por más de 480.000 euros para poder llevar a cabo un estudio del fondo marino del Estrecho de Gibraltar.

El contrato de arrendamiento con opción a compra ha sido concedido a la empresa TEKPAM Ingeniería SL, con sede en Guadarrama (Madrid), y que fue la única firma que concurrió a la licitación. Según explican en su página web, ofrecen servicios de sismología, telecomunicaciones y energía solar. La oferta fue de 486.420 euros, ligeramente por debajo de los más de 487.000 euros presupuestados.

Proyecto que se remonta a los 80

España y Marruecos firmaron en 1980 un acuerdo sobre el proyecto de enlace fijo Europa-África, en virtud del cual se crearon dos sociedades nacionales encargadas de estudiar la viabilidad del proyecto, SECEGSA, por parte española, y la Sociedad Nacional de Estudios del Estrecho de Gibraltar (SNED), por parte marroquí.

Desde entonces, se han realizado varios estudios para «comprender las dificultades del emplazamiento desde el punto de vista geológico, oceanográfico, sísmico y meteorológico», según explica SECEGSA en su web. En este sentido, se han efectuado sondeos profundos en tierra, ensayos geotécnicos mediante la excavación de una galería submarina, a escala real, cerca de Tánger, y otra galería en tierra, cerca de Tarifa.

A nivel sismográfico, ya se llevó a cabo en 2014 otro despliegue de tres sismómetros en colaboración con buques de la Armada española, según se recuerda en las prescripciones técnicas de la actual licitación.

Gracias a todo ello, se estudiaron varias opciones tanto de puente como de túnel para conectar las dos orillas del Estrecho, optándose finalmente por un túnel entre Punta Paloma y Tánger de 38,5 kilómetros, de los que 27,7 kilómetros serían submarinos, y que estaría compuesto por dos túneles ferroviarios.

Apoyo político

El proyecto ha recobrado impulso político a raíz de la nueva etapa en la relación bilateral iniciada en abril de 2022 con el encuentro del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y el rey Mohamed VI tras el apoyo al plan de autonomía marroquí para el Sáhara que puso fin a una grave crisis diplomática.

En este sentido, durante la Reunión de Alto Nivel (RAN) entre España y Marruecos celebrada en febrero de 2023 en Rabat, la entonces titular de Transportes, Raquel Sánchez, anunció que se iba a dar un nuevo impulso a los estudios de lo que calificó como un «proyecto estratégico» para los dos países.

En abril de ese mismo año se reactivó el proyecto con la celebración de una reunión telemática del comité mixto hispano-marroquí para esta cuestión, si bien desde el Ministerio de Transportes se dejó claro que por el momento se trata solo de estudios y que para la materialización del túnel sería necesaria la firma de nuevos acuerdos entre los dos países.