Las empresas españolas prefieren pactar a la 'bomba atómica': «Es mejor un arancel del 15 % que una escalada con EE.UU.»

Se avecinan jornadas clave para las relaciones comerciales entre Estados Unidos y Europa. El 1 de agosto es la fecha marcada en el calendario por Donald Trump para la imposición de un arancel de hasta el 30 % a las importaciones europeas. Este domingo, Trump y Úrsula von der Leyen se verán en Escocia, con la posible alternativa de un arancel intermedio del 15 %. Antonio Bonet, presidente del Club de Exportadores e Inversores, analiza en El Debate los posibles escenarios sobre la mesa, incluyendo la opción nuclear que se reserva Bruselas.

–¿Es optimista sobre que al final haya acuerdo entre Estados Unidos y la Unión Europea por los aranceles?

–Todo lo que tiene que ver con Trump es difícil. Hay mucha volatilidad en sus decisiones. Es bueno que haya un acuerdo. Mucho mejor que una guerra comercial. Aparte de los temas económicos y comerciales, Estados Unidos y Europa somos aliados naturales. Es absurdo que dos socios que comparten tantas cosas tengan disputas económicas perjudiciales para ambos.

– Se baraja un arancel medio del 15 %, ¿es una buena noticia?

– Sería mejor aranceles de 0 %. Pero es lo que hay. La alternativa son aranceles del 30 % y que la UE ponga en marcha un paquete de represalias, que provocaría más represalias, que a su vez serían replicadas por Europa. Nos podemos ir a una situación en donde el resultado final sea bastante malo. La Unión Europea exporta a Estados Unidos por valor de medio billón de dólares aproximadamente, con un déficit comercial muy importante. La UE tiene una herramienta que aún no ha utilizado...

– La célebre bomba nuclear, la herramienta anticoerción

– Sí. Legalmente tiene potestad para hacerlo, poniendo restricciones al comercio de servicios, poderes jurídicos para no respectar determinados temas de propiedad intelectual o poder intervenir en las actividades de empresas de EE.UU. en Europa. Pero si lo aplica, sería entrar en una escalada. Es mejor un arancel del 15 % que entrar en una escalada.

– ¿Cómo se han ido adaptando las empresas españolas en estos últimos meses?

– En general han mantenido su actividad ordinaria, sin hacer nada que suponga cambios importantes a la espera de ver qué pasa. En estos momentos de espera es mejor no adoptar decisiones que a corto o medio plazo puedan venir bien pero a medio plazo no.

– Según los últimos datos de Comercio la exportación (a EE.UU.) ha caído un 14,4 %

– Entre enero y mayo el retroceso ha sido del 4,8 %. Pero las importaciones, sin embargo, desde Estados Unidos han aumentado un 8 %.

– ¿Está habiendo acopio?

– Podría, pero las cifras no son tan grandes como para que sea relevante

– Muchas empresas españolas están abriendo centros de producción en EE.UU., o ya los tienen, como Acerinox. De hecho, se han mostrado más preocupados por la llegada de acero asiático a Europa que iba a ir a EE.UU. que por los aranceles. ¿Hay temor por los impactos indirectos?

– Hay muchas empresas españolas que han invertido en EE.UU. y les está yendo muy bien. Ingeteam, que es socia del Club de Exportadores, acaba de ganar un contrato importante en Hawaii. Muchas empresas han instalado centros de producción y tienen inversiones importantes. Pero sí, hay preocupación por tener que rivalizar en otros mercados, sobre todo con empresas chinas. En lo que va de año las exportaciones chinas a EE.UU. han disminuido significativamente, pero sus ventas a Europa han crecido mucho. Va a haber una desviación de comercio, y no olvidemos que China es muy dependiente de sus exportaciones. Además hay una crisis económica atente allí, y está aumentando el desempleo, además de una crisis inmobiliaria. Y muchas empresas chinas son privadas y compiten de forma feroz en precios entre ellas, y tienen además montones de ayudas públicas. Si quieren seguir vendiendo, tienen que buscar mercados fuera. Lo lógico es que busquen otros mercados en Europa, en España y en terceros mercados donde están presentes empresas europeas.

Las empresas chinas compiten de forma feroz en precios y tienen ayudas públicas

– ¿Cómo pueden ser mejores las empresas europeas que un rival chino que tira los precios?

– Lo que importa es el tamaño. Para compensar la posible caída, hay que identificar nuevos mercados. Y eso no es tarea fácil ni barata. Hay que hacer estudios, ver si interesa el país H o el país J. Cambiar el etiquetado, quizá también el empaquetado. Participar en ferias, identificar compradores. Hay muchos gastos y no se puede hacer de la noche a la mañana. Se requieren años y recursos humanos y financieros. Otro tema importante es la competitividad, y ahí entramos en política nacional. Si los costes aumentan porque suben las cotizaciones, los impuestos y los costes regulatorios, las empresas españolas son menos competitivas. Además la nueva directiva europea sobre ESG obliga a que las empresas pasen de tener que informar sobre cien temas a mil. Eso cuesta, de media, un millón doscientos mil euros. Los costes son disparatados.

La nueva directiva europea sobre ESG obliga a que las empresas pasen de tener que informar sobre cien temas a mil. Los costes son disparatados

– ¿Se agravará si se aprueba la reducción de jornada laboral? ¿Restaría competitividad a las empresas?

– Hombre, claro. Sí, hay preocupación. Esperamos que no se apruebe. El entorno regulatorio se está volviendo muy en contra de la empresa. Otro tema muy preocupante es el absentismo, que está aumentando de forma brutal. Las empresas no tienen medios legales para hacer frente a los abusos por parte de trabajadores desleales.

– Sorprende la baja utilización por parte de las empresas españolas de las ayudas aprobadas contra los aranceles. ¿A qué se debe?

– La mayoría de las medidas ya existían con otro nombre. Básicamente se han aumentado los techos de cobertura del seguro de crédito en CESCE, que está muy bien y era necesario, hasta 15.000 millones. Hay también una dotación para que el Instituto de Crédito Oficial (ICO) de préstamos, pero son préstamos que hay que devolver. El banco también me da préstamos, y no es que haya una diferencia brutal en cuanto a los intereses. El endeudamiento hay que pagarlo, y me endeudaré si tengo un proyecto que me permita obtener suficiente caja como para poder devolverlo. Además, ICO e Icex tienen un problema importante de personal. Necesitan más gente. Todo esto hay que gestionarlo.