Todo el crecimiento de los autónomos desde 2022 se debe a los extranjeros: los españoles caen un 0,3 %

El número de trabajadores autónomos ha aumentado en España durante los últimos cuatro años, pero todo el crecimiento procede de los extranjeros. El Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) cuenta actualmente con 124.836 afiliados más que en julio de 2022, pese a que durante este mismo periodo ha perdido más de 7.600 cotizantes españoles.

La diferencia la explica el fuerte crecimiento del trabajo por cuenta propia entre los extranjeros. Su número ha aumentado en 132.466 personas desde julio de 2022, un 33,1 %, hasta alcanzar los 532.356 afiliados, según un estudio elaborado por UPTA a partir de los datos de la Seguridad Social correspondientes al último día de cada mes.

La evolución entre los españoles ha sido la contraria. El RETA ha perdido 7.630 autónomos nacionales en cuatro años, un descenso del 0,3 %, hasta situarse en 2.930.326. La suma de ambos movimientos deja al sistema con 3.462.682 trabajadores por cuenta propia, 124.836 más que en 2022. De este modo, sin la incorporación de trabajadores extranjeros, España tendría hoy menos autónomos que hace cuatro años.

La tendencia también está modificando progresivamente la composición del RETA. Los extranjeros representaban aproximadamente el 12 % de sus afiliados en julio de 2022 y actualmente suponen el 15,4 %. Es decir, prácticamente uno de cada seis autónomos en España tiene ya nacionalidad extranjera.

El fuerte avance del trabajo por cuenta propia se suma al creciente peso de los extranjeros en el conjunto del mercado laboral. Los últimos datos de afiliación correspondientes a julio muestran que España supera ya los 3,5 millones de trabajadores extranjeros dados de alta en la Seguridad Social.

Colombia, Ucrania y Rusia, las que más crecen

China continúa siendo la nacionalidad extranjera con mayor presencia entre los autónomos, con 71.242 afiliados. Le siguen Rumanía, con 55.051; Italia, con 44.358; Marruecos, con 34.919; y Reino Unido, con 26.416.

Sin embargo, algunas de las mayores transformaciones se encuentran entre nacionalidades que partían de cifras considerablemente inferiores. Colombia ha incorporado 13.269 autónomos desde julio de 2022, hasta alcanzar los 24.000. Ucrania ha sumado otros 11.358, hasta los 17.066, mientras que Rusia ha ganado 11.277 y alcanza los 16.341 trabajadores por cuenta propia.

Territorialmente, la presencia de estos trabajadores está muy concentrada. Cataluña, Comunidad Valenciana, Madrid y Andalucía reúnen cerca de siete de cada diez autónomos extranjeros. Barcelona y Madrid encabezan la clasificación provincial, seguidas de Alicante, Valencia y Málaga.

El comercio, la hostelería y la construcción continúan concentrando el mayor número, aunque UPTA señala que su presencia está creciendo también en actividades profesionales, científicas y técnicas, transporte, inmobiliario y servicios relacionados con la información y las comunicaciones.

El relevo de los que se jubilan

La organización considera que esta evolución puede desempeñar además un papel importante ante otro de los problemas del trabajo autónomo español: el envejecimiento y la falta de relevo generacional.

UPTA propone conectar a extranjeros interesados en emprender con negocios viables cuyos propietarios se aproximan a la jubilación, especialmente en actividades como el pequeño comercio, la hostelería, los servicios de proximidad y el medio rural.

«Los datos son incontestables: desde 2022 el crecimiento del trabajo autónomo en España se sostiene en los trabajadores extranjeros. Hemos sumado más de 132.000 autónomos extranjeros mientras perdemos más de 7.600 de nacionalidad española», sostiene el presidente de UPTA, Eduardo Abad.

Para la organización, la tendencia justifica también agilizar los trámites administrativos para trabajar por cuenta propia y mejorar el acceso de los emprendedores extranjeros a financiación y asesoramiento.