El neerlandés Klaas Knot, único rival de Hernández de Cos para presidir el BCE

El neerlandés Klaas Knot será el único rival del español Pablo Hernández de Cos en la carrera por la presidencia del Banco Central Europeo (BCE). El Eurogrupo ha confirmado que ambos son los únicos candidatos presentados para suceder a Christine Lagarde, una vez concluido el plazo establecido para que los países de la zona euro propusieran a sus aspirantes.

La confirmación llega después de que el Gobierno español formalizara este viernes la candidatura del exgobernador del Banco de España. El vicepresidente primero y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, remitió una carta al presidente del Eurogrupo, Kyriakos Pierrakakis, para trasladar oficialmente la propuesta española.

Los ministros de Economía y Finanzas de la eurozona examinarán las dos candidaturas el próximo lunes 9 de noviembre. La reunión permitirá iniciar las conversaciones entre los gobiernos y conocer los apoyos con los que cuenta cada aspirante, aunque la elección definitiva no se producirá todavía. El objetivo es que los jefes de Estado y de Gobierno europeos alcancen un acuerdo durante la cumbre prevista para los días 26 y 27 de noviembre.

Knot fue gobernador del banco central de Países Bajos y, al igual que Hernández de Cos, participó durante su mandato en las decisiones de política monetaria del Banco Central Europeo. Su experiencia al frente de la autoridad monetaria neerlandesa le sitúa como el otro aspirante a dirigir una institución que afronta una importante renovación de su cúpula durante los próximos meses.

Hernández de Cos, por su parte, fue gobernador del Banco de España entre 2018 y 2024, periodo durante el que formó parte del Consejo de Gobierno del BCE. Actualmente ocupa el cargo de director general del Banco de Pagos Internacionales (BPI), organismo con sede en Basilea dedicado a promover la cooperación entre bancos centrales.

El Gobierno español ha defendido su candidatura destacando su experiencia en política monetaria, supervisión bancaria y estabilidad financiera, así como su trayectoria en organismos internacionales. Ambos candidatos conocen, por tanto, el funcionamiento del BCE desde dentro, aunque el proceso de selección dependerá de los acuerdos que alcancen los gobiernos de la zona euro.

Respaldo de 16 países

La designación del próximo presidente del BCE exigirá una mayoría cualificada entre los países que comparten el euro. Según ha recordado el Eurogrupo, el candidato elegido deberá contar con el respaldo de al menos 16 de los 21 Estados miembros de la eurozona, que representen además un mínimo del 65 % de su población.

Este sistema obliga a reunir una mayoría amplia de gobiernos y a obtener apoyos suficientes en términos de población, por lo que la posición de las principales economías europeas tendrá un peso fundamental en las negociaciones.

Tras las conversaciones iniciales del Eurogrupo, el Consejo de la Unión Europea deberá formular la propuesta correspondiente. La decisión definitiva corresponderá a los líderes europeos, previa consulta al Parlamento Europeo y al Consejo de Gobierno del BCE.

Salida de Lagarde

La elección se ha acelerado después de que Christine Lagarde comunicara el pasado 29 de octubre su intención de abandonar la presidencia del Banco Central Europeo antes del 7 de febrero de 2027. La salida se producirá nueve meses antes de la finalización prevista de su mandato, lo que ha obligado a adelantar el procedimiento para designar a su sucesor.

Además, el relevo de Lagarde coincide con otros cambios importantes en la dirección de la institución. Isabel Schnabel también tiene prevista su salida anticipada a principios de 2027, mientras que el mandato del economista jefe del BCE, Philip Lane, concluirá en mayo. Esta renovación abre la posibilidad de que los gobiernos europeos negocien conjuntamente el reparto de varios de los principales puestos de responsabilidad del banco central.