El CaixaResearch Institute, a vista de dron
La inmunología gana su gran centro en España: 100 millones, 20.000 metros y 500 profesionales
Con una inversión de 100 millones de euros, el CaixaResearch Institute nace en Barcelona como primer centro de inmunología de España y Portugal
Barcelona acaba de sumar un nuevo símbolo de futuro. Frente a CosmoCaixa y a los pies de Collserola, el CaixaResearch Institute abre sus puertas como el primer centro de investigación dedicado íntegramente a la inmunología en España y Portugal, y uno de los primeros de Europa. No es solo un edificio de laboratorio, es una apuesta estratégica por la ciencia traslacional, la colaboración entre disciplinas y la transferencia del conocimiento al paciente y a la ciudadanía.
S. M. el Rey, Isidro Fainé y Salvador Illa escuchando a los investigadores del CaixaResearch Institute
La inauguración, presidida por Su Majestad el Rey, confirma que la ambición de la Fundación ”la Caixa” es convertir este centro en una referencia internacional para entender mejor el sistema inmunitario y su relación con enfermedades tan complejas como el cáncer, las infecciones, los trastornos inflamatorios o las dolencias neurodegenerativas. La inversión asciende a 100 millones de euros y el complejo está diseñado para acoger hasta 500 profesionales, de los que 425 serán científicos. El objetivo es pasar del laboratorio a la vida real con diagnósticos más precisos, terapias mejores y respuestas más rápidas a grandes retos biomédicos.
Ciencia con propósito
El nuevo instituto nace de una trayectoria de más de un siglo de compromiso de la Fundación ”la Caixa” con la investigación en salud. Esa continuidad explica por qué el centro se presenta como un paso natural dentro de una estrategia que ya apoyaba programas de salud, becas científicas y centros de referencia en áreas como el cáncer, las enfermedades infecciosas o las neurodegenerativas. Ahora, con el CaixaResearch Institute, la entidad completa ese ecosistema con un centro propio en Barcelona para reforzar la investigación biomédica de base y su impacto social.
Una investigadora en los laboratorios del CaixaResearch Institute. Al fondo, el edificio del Museo de la Ciencia CosmoCaixa
Isidro Fainé ha subrayado que se trata de una de las iniciativas más importantes impulsadas por la Fundación ”la Caixa” a lo largo de su historia. La idea de fondo es invertir en conocimiento para mejorar la salud y la calidad de vida de las personas, con una mirada de largo plazo y una vocación de servicio público. En 2026, la Fundación destina un 20 % de su presupuesto anual (147 millones de euros) a investigación, un dato que refuerza la dimensión estructural de esta apuesta.
Un diseño para colaborar
La arquitectura del CaixaResearch Institute ha sido pensada como una herramienta al servicio de la ciencia. El proyecto, firmado por TAC Arquitectes y liderado por Eduard Gascón, resuelve un reto poco habitual como es crear un espacio de máxima exigencia técnica sin romper la relación con el entorno natural de Collserola. El resultado es un edificio de baja altura, escalonado, organizado en pabellones conectados por patios y jardines, con una clara inspiración en la arquitectura hospitalaria e higienista de principios del siglo XX.
La arquitectura del CaixaResearch Institute ha sido pensada como una herramienta al servicio de la ciencia
El instituto se divide en dos módulos y suma unos 20.000 metros cuadrados de superficie útil. Su configuración prioriza la flexibilidad, con unidades de investigación independientes, laboratorios compartidos, biobanco, zonas de administración y espacios para encuentros, formación y networking. Todo está concebido para que el crecimiento de la actividad científica pueda acomodarse sin perder eficiencia ni favorecer el trabajo en compartimentos estancos.
La entrada del CaixaResearch Institute con la escultura «Pentágono en el sentido contrario a las agujas del reloj», de Richard Serra
La sostenibilidad también ocupa un lugar central. El edificio incorpora sondas geotérmicas, paneles fotovoltaicos y sistemas de recogida de agua de lluvia, con el objetivo de reducir el consumo energético un 38 % y el de agua un 40 %. La meta es que el centro funcione con energía renovable y se consolide como un referente en descarbonización dentro de la arquitectura científica.
Un campus abierto
La proximidad con CosmoCaixa convierte al nuevo instituto en mucho más que un centro de investigación. Ambos equipamientos forman un campus científico de primer orden, conectado por los Jardines Francesc Moragas y orientado a acercar la ciencia a la sociedad. La relación es bidireccional ya que el público podrá asomarse al trabajo de los investigadores y, al mismo tiempo, los científicos tendrán un contacto más directo con las inquietudes ciudadanas.
CaixaResearch Institute
CosmoCaixa ya ha empezado a incorporar contenidos sobre inmunología, con nuevos recursos interactivos, juegos educativos y materiales divulgativos en la sala Top Ciencia. También prepara actividades, talleres y un documental en CaixaForum+ para acercar este campo a públicos de todas las edades. El plan incluye además una prueba piloto de un taller educativo con IrsiCaixa sobre microbiota e inmunidad, así como una línea de colaboración con la red de centros CaixaForum en toda España.
La proximidad con CosmoCaixa convierte al nuevo instituto en mucho más que un centro de investigación
Ese modelo responde a una idea cada vez más relevante en Europa: la divulgación no es un complemento, sino una pieza esencial para fortalecer el papel de la ciencia frente a los desafíos sociales. Barcelona gana así un espacio donde la investigación puntera, la arquitectura sostenible y la pedagogía científica se dan la mano para construir una relación más fluida entre laboratorio y ciudadanía.
Talento y transferencia
El CaixaResearch Institute ya cuenta con más de una veintena de profesionales en activo y con cuatro líderes de grupo en marcha: Gabriel Rabinovich, Josep Dalmau, Gemma Moncunill y Héctor Huerga Encabo. A ellos se sumarán pronto Maria Mittelbrunn y María Martínez, en un proyecto que aspira a albergar 45 grupos y unidades de investigación cuando esté plenamente desarrollado. La captación y retención de talento internacional forma parte de la estrategia central del centro.
El edificio del CaixaResearch Institute
Además, el instituto se articulará en tres ejes científicos (inmunología y enfermedades, ciencias exposómicas e inmunología de sistemas e ingeniería) para impulsar una investigación transversal y colaborativa. A ello se suman el Innovation Hub y el Biombdical Data Hub, dos iniciativas pensadas para compartir ideas, datos y capacidades con el resto del ecosistema científico de la Fundación ”la Caixa”. La ambición es clara: no solo generar conocimiento, sino acelerar su traslado a soluciones reales para la salud.
Con este proyecto, la Fundación ”la Caixa” refuerza una visión de largo recorrido que une ciencia, arquitectura, sostenibilidad y divulgación. El CaixaResearch Institute no quiere ser solo un edificio de referencia; quiere convertirse en un lugar donde la investigación encuentre aliados, la ciudad gane un nuevo polo científico y la salud avance con la fuerza del conocimiento compartido.