Aviones convertidos en pateras: ¿Quién decide cuando aterrizar en casos como el de Mallorca?

lo acontecido el pasado viernes en el aeropuerto de Palma de Mallorca sienta un precedente peligroso en materia de seguridad aérea. El hecho de que un pasajero haya simulado una enfermedad grave, en este caso un coma diabético, para que se realice un aterrizaje forzoso que es aprovechado por una veintena de inmigrantes magrebíes para entrar ilegalmente en España obliga a revisar las medidas de seguridad en un caso similar. ¿Cómo se puede saber si el pasajero dice la verdad o miente sobre la gravedad de su estado de salud? Parece que fiarse de su palabra es la única opción ante la posibilidad de que no haya un médico que pueda certificarlo. 

Y es que, como aseguran fuentes profesionales en conversaciones con El Debate, ante la duda, se trata de proteger lo máximo posible al pasajero. «En cuanto un pasajero dice que está enfermo, el protocolo es la seguridad del pasajero», señalan. Dado que las tripulaciones no suelen tener una formación médica muy exhaustiva, se pregunta por los altavoces si hay algún médico a bordo, que pueda valorar con mayor conocimiento de causa si es necesario aterrizar lo antes posible o si, por el contrario, se puede llegar al destino de una manera segura.

La última palabra, la del comandante

Ataques de ansiedad o bajadas de azúcar son situaciones que se pueden repetir con frecuencia durante un vuelo y pueden solucionarse con facilidad; en cambio, acontecimientos graves, como el señalado en el aeropuerto de Palma, no ocurren a menudo y es muy difícil controlarlo. En estos casos, tal y como afirman las fuentes consultadas por este medio, conviene aterrizar lo antes posible. 

Ahora bien, ante una emergencia a bordo, ¿quién decide efectuar ese aterrizaje o no hacerlo? Siempre el comandante. Como responsable tanto del avión como de los pasajeros y de la tripulación es él quien toma la decisión, remarcan las mismas fuentes, aunque puede buscar una opinión más autorizada antes de decidir. 

Junto a él, que lo dirige todo, en la cabina de control hay un copiloto, «en el que puede delegar alguna responsabilidad» en el caso de que el primero tenga que salir para ver la gravedad del pasajero, por ejemplo, o por cualquier otra circunstancia que lo requiera. Pero aún así, «el mando y las decisiones siempre son del comandante». 

Si bien éste informa al control de las decisiones, el control «lo único que hace es facilitar las cosas, no interfiere en la decisión tomada». Si el comandante decide aterrizar, le facilita la entrada lo más rápido posible.  

Impacto muy serio en la seguridad

Lo ocurrido con el avión en Palma de Mallorca supone un punto de inflexión para la normativa y los protocolos de seguridad en este ámbito, y «puede tener muchas consecuencias». Y es que tras el aterrizaje forzoso en la isla, un grupo de pasajeros salieron corriendo por una pista, sin control alguno. Como explican las fuentes consultadas, la zona de aire, que es la que se localiza después de pasar los controles de seguridad, se supone que es una zona restringida y que estos controles son muy exhaustivos. «A nivel de seguridad tiene un efecto y un impacto muy serio». 

Es complicado establecer medidas adicionales de seguridad en casos como este, porque si un pasajero está en coma o sufre cualquier tipo de emergencia sanitaria grave, «todo el mundo está enfocado en salvar a ese pasajero, toda la tripulación está pendiente de él», por lo que controlar otros aspectos resulta muy difícil. 

Lejos de ser algo frecuente, puede ocurrir que durante un vuelo muera un pasajero, y en un caso así, ¿a quién se le exigirían responsabilidades? En principio, a nadie, salvo que haya sido por algo relacionado con el avión, como un golpe. Si la compañía aérea conoce el estado del pasajero, se le hace firmar un pliego de descargo «eximiendo a la compañía de cualquier problema», señalan las fuentes. Además, los pasajeros con algún estado de salud grave, viajan normalmente acompañados de un médico propio.