El príncipe Simeón junto a su abuelo el rey Simeón II y el coronel Comandante de la Unidad de la Guardia Nacional de la República de Bulgaria
Cultura de Defensa en las aulas: cómo Bulgaria forma a sus jóvenes en el respeto a los símbolos nacionales
El nieto de Simeón II se suma a la Guardia Juvenil de Bulgaria, una organización que rescata la cultura de Defensa y los símbolos nacionales tras décadas de comunismo
Cuando hablamos de cultura de Defensa no todo es armamento, capacidades y el famoso 5 %, también se debe hablar de valores, símbolos y costumbres. De hecho, en muchos países europeos existe mayor concienciación hacia las Fuerzas Armadas gracias a actividades y tradiciones que observan o viven desde niños. Es el caso de Bulgaria, donde en 2006 se crearon los Destacamentos de Guardias Estudiantiles (Uchenicheski gvardeyski otryadi), conocidos popularmente como la Guardia Juvenil de Bulgaria.
No son una unidad de combate ni mucho menos, sino una organización civil de jóvenes búlgaros que cuentan con el respaldo del Ministerio de Defensa y el patrocinio del presidente de la República, e incluso de Simeón II, el último Rey de Bulgaria.
184 metros de bandera tricolor ondearon por las calles de la ciudad búlgara de Elin Pelin el pasado 3 de marzo, día de la fiesta nacional en que los búlgaros conmemoran la liberación del Imperio otomano en 1878. En la celebración desfiló el 22º Destacamento de la Guardia Estudiantil del Instituto Vasil Levski, del que forma parte el Príncipe Simeón, nieto de Simeón II e hijo de la Princesa Kalina y el explorador español Kitín Muñoz, embajador de Marca Ejército.
22 Destacamento de la Guardia Estudiantil del Instituto Vasil Levski del que forma parte el Príncipe Simeón
Durante los actos en Elin Pelin, Simeón, con el brazo en cabestrillo, dio muestra de su disciplina frente a las autoridades locales, sus padres y su abuelo. No fueron los únicos. En otras ciudades del país balcánico salieron otras unidades con sus uniformes de gala, similares a los de la Unidad de Guardia Nacional (la antigua Guardia Real) que realiza los cambios de guardia en la sede de la Presidencia en Sofía, antiguo Palacio Real.
Simeón II, vestido con el uniforme de la Guardia Real Búlgara
Pero el origen de esta tradición moderna se remonta a finales de noviembre de 2006, cuando la directora de un instituto local de la ciudad de Kardzhali formó el primer escuadrón con más de 35 estudiantes de entre 8º y 12º grado. Los alumnos aprendieron a desfilar, el manejo de sables, disciplina militar y una serie de ejercicios y valores que siguen calando casi 20 años después. La iniciativa gustó tanto en la ciudad, que el ayuntamiento promovió una campaña de fondos para adquirir uniformes y un año después, el primer destacamento desfiló por primera vez en el Día Nacional, tras recibir la bendición en la Iglesia de San Jorge.
El Rey Simeón II de Bulgaria y su nieto, el Príncipe Simeón pasan revista a la Guardia Juvenil
20 años en los colegios búlgaros
Desde entonces, la Guardia Juvenil ha crecido hasta superar los 20 destacamentos en todo el país. Pero no son militares, aunque desfilen como ellos y lleven uniformes y sables. Sus miembros han participado en festivales nacionales e internacionales en Grecia, Italia y Croacia. Sin embargo, no se limitan a eso: «Es una plataforma para que los jóvenes desarrollen valores y fortalezcan su disciplina física y mental», destacan en su web oficial. El objetivo final es el de fomentar el respeto a los símbolos nacionales, la historia y asegurar que el sentimiento nacional búlgaro perdure en las nuevas generaciones.
La Princesa Kalina de Bulgaria encabeza el desfile en Elin Pelin portando la bandera búlgara de 148 metros en recuerdo de los años transcurridos desde la independencia
Es importante recordar que los países del Este estuvieron décadas bajo dominación comunista y antes bajo dominación otomana; sus identidades, aunque milenarias, han recuperado su soberanía plena tras el fin del bloque soviético hace tres décadas. Aunque la Guardia Juvenil es una creación moderna, tiene un vínculo simbólico y hereditario fundamental con la Casa Real búlgara y, en especial, con el Rey Simeón II de Bulgaria.
El Monarca fue educado bajo la tradición militar de su tiempo, llevó el uniforme militar y se formó en la academia Valley Forge Military Academy de Estados Unidos como el «cadete Rylski». Aunque Bulgaria es una república desde el exilio forzoso de la Familia Real, instituciones como la Guardia Nacional perduran recordando ese pasado y la Guardia Juvenil busca preservarlo.
El Príncipe Simeón, con el brazo en cabestrillo, forma junto a sus compañeros
La organización se inspira directamente en las unidades que protegían tanto al Rey Simeón II durante su breve reinado cuando era todavía un niño (1943-1946) como a su padre, el Zar Boris III. Estos jóvenes son, en parte, herederos de esa historia monárquica que tuvo Bulgaria, más todavía si el nieto del último Zar forma parte de uno de sus destacamentos. Más allá de la anécdota, estos destacamentos muestran cómo la cultura de defensa es un elemento esencial para los países del Este de Europa, que han sufrido el sometimiento de otomanos, nazis y comunistas. Su identidad nacional está presente en las instituciones, los colegios y la sociedad, que entiende necesario el gasto militar para defender su territorio de cualquier amenaza.
