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Las niñas con trastornos del desarrollo sufren más, según alerta un estudio hecho en España
Una investigación con niños de entre 6 y 12 años detecta que las alteraciones en el neurodesarrollo generan un mayor malestar emocional tanto en los menores como en sus familias
un estudio recién publicado por el Observatorio Social de la Fundación La Caixa, elaborado por investigadoras de la Universitat de Barcelona y la UOC, ha analizado el bienestar emocional en niños con trastornos del neurodesarrollo y en sus familias.
En la investigación han participado cerca de 300 familias con niños de entre 6 y 12 años, tanto con desarrollo típico como con diagnósticos o sospechas de trastorno del desarrollo del lenguaje, dislexia, discalculia y TDAH.
Y los resultados muestran que los niños con trastornos del neurodesarrollo presentan «mayor sufrimiento emocional», expresado en «síntomas internalizantes» –como ansiedad y depresión– y «síntomas externalizantes» –como agresividad y transgresión de normas– frente al grupo de niños con desarrollo típico.
Ansiedad, depresión y agresividad
El estudio ha utilizado el cuestionario estandarizado CBCL (Child Behavior Checklist) para valorar dimensiones como problemas sociales, atención o pensamiento. Y el patrón fue consistente: además del malestar emocional, aparecen más dificultades en el ámbito social, de pensamiento y de atención.
Además, la investigación añade un dato que ayuda a las familias a entender por qué hay casos que parecen «más complejos» si, en principio, parten de situaciones similares. Así, en su muestra final, integrada por 283 niños, 160 tenían uno o más de los trastornos estudiados y 123 presentaban desarrollo típico. Dentro del grupo con trastornos, el 48% tenía dos o más diagnósticos (comorbilidad).
Esto implica que, cuando un niño tiene dos o más trastornos, «estas dificultades tienden a aumentar», sobre todo en los ámbitos social y atencional.
Y aquí llega el punto más sensible del trabajo: el efecto es «especialmente marcado en las niñas». En los «puntos clave», los autores subrayan que las niñas con dos o más diagnósticos muestran «de forma significativa» un mayor malestar emocional en comparación con los niños.
En detalle, la tabla de riesgo refleja que el número de niñas con trastornos del neurodesarrollo en riesgo por ansiedad y depresión, somatización y conductas de transgresión de normas es «notablemente superior».
También afecta a la familia
El estudio no se queda en el diagnóstico y abarca la regulación de las emociones, de modo que los niños con trastornos del neurodesarrollo muestran más dificultades para gestionar sus emociones, y lo expresan con «mayor irritabilidad», «rabietas» y cambios súbitos del estado emocional.
Una irritabilidad que, cuando hay comorbilidad, aumenta de forma significativa. Esto provoca que las familias de niños con dos o más trastornos expongan mayor malestar emocional (especialmente depresión) y más dificultades para aceptar sus emociones o mantener actividades cotidianas cuando se sienten desbordadas.
La conclusión final del informe es una llamada a no mirar al niño «en solitario», sino a través de una visión integral, que incorpore su bienestar emocional y la carga familiar.
