Cinco poderosas razones para visitar Zaragoza, según su alcaldesa

Natalia Chueca dejó atrás su brillante carrera como directiva en la empresa privada para volcarse, con pasión y entusiasmo, en el servicio público. Una decisión que le llevó hasta la alcaldía de Zaragoza en junio de 2023.

Horas antes de partir hacia China para «vender destino» y participar en un foro de la ONU para ciudades exquisitas, la alcaldesa de Zaragoza presentaba en Madrid la nueva programación cultural de otoño e invierno, con iniciativas como las multitudinarias Fiestas del Pilar 2025, el festival Zaragoza Luce y el próximo Training Day de Star Wars. Iniciativas que constatan que Zaragoza es “la ciudad donde todo sucede". Una oferta que combina la tradición local con las propuestas innovadoras desde un nuevo enfoque que ha transformado la ciudad en un deseado destino que combina ocio, cultura y el turismo.

En el mejor momento

Y un destino familiar que ofrece experiencias únicas, situado a mitad de camino entre Madrid y Barcelona. En El Debate conversamos con Natalia Checa para conocer de primera mano sus recomendaciones.

- Alcaldesa, ¿por qué poderosas razones hay que visitar Zaragoza este otoño, en su opinión?

-Es una ciudad que merece la pena descubrir o redescubrir. Con todo el patrimonio cultural, con dos catedrales en una misma plaza y con 2000 años de historia hay, sin duda, un gran motivo para visitar Zaragoza. Y porque tenemos las fiestas del Pilar. Este otoño van a ser diez días de celebración en honor a la Virgen del Pilar, nuestra patrona, pero también diez días de diversión de unas fiestas populares que se viven en las calles, con música, con folklore, con tradición; y más de mil actos programados al gusto de todos los perfiles. Otra razón es porque tenemos una programación de música cultural maravillosa a lo largo de todo el otoño en el Auditorio Princesa Leonor. También tenemos un motivo para atraer a los más jóvenes y a los amantes del cine, como es el Training Day de Star Wars el 27 de septiembre, que sin duda va a sorprender a todos los seguidores de la saga con el mayor desfile europeo. Y la Navidad, que en Zaragoza se vive de otra forma. Se vive con emoción, con luz en una ciudad que es acogedora y que tiene una gastronomía maravillosa. Por último, en febrero hay previsto un festival único de arte lumínico que transformará Zaragoza en un museo al aire libre.

- Una ciudad, además, convertida en un destino gastronómico que sorprende gratamente.

- Sí, somos una gente muy hospitalaria que hacemos sentir a todos los que nos visitan que están en casa, al minuto. Zaragoza tiene una gastronomía de un nivel altísimo y también unos precios muy razonables en comparación con otras ciudades.

- ¿Qué recomendaciones 'gastro' casi obligadas nos hace usted, alcaldesa?

- Tenemos el ternasco de Aragón que es un plato que no se puede dejar de probar cuando estás en Zaragoza. Pero también las borrajas, la verdura propia de nuestra tierra, que es buenísima y que no sé por qué, pero no se ha exportado a otras ciudades; con lo cual, hay que venir a Zaragoza para tomar borraja. Y luego, por supuesto, nuestra longaniza y nuestros vinos. Zaragoza es la capital mundial de la Garnacha, que es una de las cinco uvas más importantes del mundo y la única española, porque las otras cuatro son francesas.

- Por último, Zaragoza es también un gran escaparate cultural, es 'la ciudad donde todo sucede'. Y una ciudad donde la cultura es clave.

- Buscamos siempre tener un motivo cultural por el que visitar Zaragoza. Además de nuestra Basílica del Pilar, que es un patrimonio único, tenemos también la Catedral de la SEO, que es preciosa. Es una joya para descubrir. Hoy en día tenemos el Palacio de la Aljafería, donde vivía en tiempos el Rey Fernando de Aragón, que es como una especie de pequeña Alhambra que sin duda sorprende. Además de nuestros museos romanos. Motivos todos que hacen que la experiencia turística, dentro del panorama cultural ahora mismo de España, sea de las más completas.

- Un destino que atraviesa su mejor época, sin duda.

- Efectivamente. Ahora Zaragoza está en un momento dorado. En realidad, lo que busco es que siempre haya un motivo por el que visitarnos. Algo que se une al buen momento que vive la ciudad para sus propios vecinos por la calidad de vida que tenemos, por la capacidad que estamos teniendo de atraer inversiones multimillonarias gracias a las energías renovables y que, sin duda, estamos en un momento de prosperidad muy relevante que está haciendo que desde toda España y desde Europa y otros puntos del mundo se mire a Zaragoza como una de las ciudades emergentes más relevantes.

- Para concluir, ¿no le asusta que el turismo pueda llegar a destrozar, de alguna manera, la ciudad?

- No, porque Zaragoza es una ciudad grande, muy grande, con un nivel de turismo relativamente bajo para la población que tenemos. Por lo tanto, yo creo que todavía tenemos un margen de crecimiento y un margen de prosperidad económica vinculada a un turismo ordenado y a un turismo de calidad y tenemos que seguir apostando por ello.