El Pentágono elimina «con efecto inmediato» la mano de obra china que participaba en sus sistemas informáticos

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, comunicó este viernes la prohibición de que mano de obra china participe en los sistemas informáticos del Departamento de Defensa.

En un video compartido en su cuenta de X, Hegseth afirmó que deben asegurarse «de que los sistemas digitales que utilizamos en el Departamento de Defensa sean férreos e impenetrables, y por eso hoy anuncio que China ya no tendrá ninguna participación en nuestros servicios en la nube, con efecto inmediato».

Hegseth señaló que «algunas empresas tecnológicas han estado utilizando mano de obra china barata para apoyar los servicios en la nube del Departamento de Defensa», una práctica que considera «inaceptable, especialmente en el actual entorno de amenazas digitales».

El líder del Pentágono indicó que este mecanismo fue implementado hace aproximadamente una década, durante la administración demócrata de Barack Obama (2009-2017).

Promovido por un senador

La comunicación del secretario Hegseth sigue a una carta enviada el día anterior por el senador republicano Tom Cotton. En su misiva, Cotton expresaba inquietud por un informe que sugería que Microsoft emplea a ingenieros chinos para mantener los sistemas del Pentágono. Según el legislador, esta situación expone información estadounidense de alta sensibilidad a un «enemigo extranjero».

Cotton puso de manifiesto que, si bien la empresa tecnológica designa a ciudadanos estadounidenses como «escoltas digitales» para supervisar las actividades de los ingenieros chinos en dichos sistemas, estos normalmente no tienen la formación técnica o la experiencia necesaria para detectar comportamientos sospechosos. El senador, no obstante, reconoce que la empresa cumple con los requisitos de que la información sensible sea manejada por ciudadanos estadounidenses.

En su carta, el republicano solicitó a Hegseth un listado de todas las compañías que trabajan para el Departamento de Defensa y que emplean personal chino en labores de mantenimiento u otros servicios. Además, pidió una lista de aquellas empresas, incluyendo Microsoft, que contratan escoltas digitales, con fecha límite de entrega para el 31 de julio.

Cotton, quien preside el Comité de Inteligencia del Senado y es miembro del Comité de Servicios Armados, también solicitó detalles sobre la capacitación que se brinda a estos escoltas para identificar actividades sospechosas, así como sugerencias para corregir posibles fallos que permitan eludir los requisitos actuales.

«Estoy totalmente de acuerdo. Nuestro equipo ya está investigando esto lo antes posible», había respondido previamente el secretario de Defensa en X a la solicitud de Cotton, antes de publicar el video en el que anunciaba una revisión «de dos semanas o más rápida» para asegurar que la situación denunciada no sea una práctica generalizada en su departamento.