Deja mucha huella en Zamora

Diplomado en Magisterio por la Escuela Universitaria de Zamora, licenciado en Estudios Eclesiásticos por la Universidad Pontificia de Salamanca y licenciado en Historia del Arte por la Universidad de Salamanca, el padre José Ángel Rivera de las Heras puso durante más de tres décadas –recibió la ordenación sacerdotal el 7 de julio de 1990– el extenso saber avalado por su sólida formación académica al servicio de la Diócesis de Zamora. Su primer nombramiento importante se produjo en 1995, año en el que el entonces obispo, monseñor Juan María Uriarte Goricelaya, le encomendó los destinos de la delegación diocesana de Patrimonio Histórico.

Desde esa atalaya, –a la que se sumó, el año siguiente, la dirección del Archivo Histórico Diocesano y de la Biblioteca Diocesana–, el joven sacerdote modernizó la proyección pública y divulgativa de la catedral a través de un ambicioso plan de visitas nocturnas y de organización de conciertos y conferencias; sin olvidas tareas arquitectónicas como la restauración de la Capilla de Santiago. En el plano estrictamente científico, y ya como director del Museo Diocesano, Rivera de las Heras llevó a cabo la tarea, siempre ardua, de catalogación de los bienes de la Diócesis, abriéndose al arte contemporáneo en materia de exposiciones en una catedral de la que también fue deán y presidente del Cabildo entre 2015 y 2022.

Mas supo combinar estas funciones de prestigio con la cercanía pastoral, ejerciendo como educador en la Residencia-Colegio Menor San Atilano de Zamora, Párroco in solidum de varias comunidades parroquiales, profesor del Centro Teológico Diocesano San Ildefonso y capellán de las Carmelitas Misioneras Teresianas de la Casa Sacerdotal San José de Zamora. Y, sobre todo, párroco de San Frontis, su barrio natal. Aún así, encontraba tiempo para impartir clases en el Máster de Gestión del Patrimonio de la Universidad de Salamanca, donde formó a varias generaciones de alumnos.