El Camino de Santiago espera un nuevo récord: hasta agosto ya hay 36.000 peregrinos más que el año pasado

Casi 1.200 años después del redescubrimiento de la tumba del apóstol Santiago en las inmediaciones de la antigua ciudad hispánica de Iria Flavia, la ruta de para venerar el sepulcro del llamado «amigo del Señor» sigue atrayendo cada vez a más peregrinos.

Porque este 2026, el Camino de Santiago se encamina, de nuevo, hacia un nuevo récord.

Según las cifras oficiales de la Oficina del Peregrino, hasta el 27 de agosto de 2026, un total de 384.050 peregrinos habían recogido la Compostela –la certificación oficial de la peregrinación– tras completar, como mínimo, los 100 últimos kilómetros de alguna de las rutas que conducen hasta la tumba del Apóstol.

Sin contar con los miles que no acuden a recoger la acreditación, la cifra implica que en lo que llevamos de año han peregrinado hasta la catedral compostelana 35.675 personas más que en las mismas fechas de 2025, cuando se habían contabilizado 348.375.

Un incremento del 10,2 % en apenas un año, mientras que el año pasado se registró un 6% más.

Nuevo máximo, en vísperas del Jacobeo

La cifra refuerza la posibilidad de que 2026 termine con un nuevo máximo histórico.

El pasado ejercicio ya rompió todos los registros, con más de 530.000 Compostelas expedidas, después de que en 2024 se rozase por primera vez el medio millón. Si el ritmo de estos ocho primeros meses se mantiene durante el otoño, el récord volverá a quedar atrás.

Las estadísticas deben entenderse, además, como un mínimo: la Oficina de Acogida al Peregrino contabiliza a quienes acuden personalmente a solicitar la Compostela, no a todos los que recorren algún tramo de las rutas jacobeas.

Y todo, justo antes del Año Jacobeo de 2027, que prevé desbordar las previsiones.

Más peregrinos que en todo 2019

Para entender la dimensión de este fenómeno religioso, cultural y hasta turístico, hay que tener en cuenta que el anterior Año Santo, celebrado inicialmente en 2021, fue prolongado excepcionalmente durante 2022 por las restricciones impuestas en la pandemia del covid-19.

Por eso, la dimensión del crecimiento de este año se aprecia especialmente al mirar hacia 2019, que es en realidad el último ejercicio comparable antes de un Año Santo.

Durante aquel año completo llegaron a la Oficina del Peregrino 347.578 personas. Es decir, que a 27 de agosto de 2026 ya se habían registrado 36.472 peregrinos más que durante los doce meses de todo 2019.

Cada vez más internacional

Además, quienes han recorrido en estos últimos años las sendas que conducen hasta el sepulcro de aquel a quien Cristo llamó coloquialmente «hijo del trueno», pueden dar fe de que el número de peregrinos no sólo ha crecido en númeor, sino también en internacionalidad.

En 2019, los españoles suponían el 42,1 % del total de peregrinos. Italia aportaba el 8,3 %, Alemania el 7,5 %, Estados Unidos el 5,9 % y Portugal el 5 %.

En 2026 la internacionalización ha avanzado todavía más. Y aunque los españoles seguimos siendo la nacionalidad mayoritaria, con casi el 39 % de los caminantes, Estados Unidos es ya la primera nacionalidad extranjera (8,5 %), seguida de Italia (7,7 %), Portugal (4,6 %) y Alemania (4,3 %).

El Camino francés pierde peso

También ha cambiado el reparto de las rutas. El Camino Francés sigue siendo el más utilizado, absorbiendo hoy cerca del 42,8% de los peregrinos, pero su predominio es menor.

En 2019, por ejemplo, el 54,65 % de todas las llegadas se producían desde esta ruta, que comienza históricamente en Saint-Jean-Pied-de-Port (Francia), y cuyos 120 kilómetros finales (desde Sarria) son los más concurridos.

El gran avance corresponde a las rutas portuguesas. En un intento por evitar las aglomeraciones, desde 2020 ha habido un intento fructífero por potenciar el Camino Portugués Tradicional y el Portugués de la Costa, que este año han sumado, hasta ahora, alrededor del 39,1 % de los peregrinos (cuando en 2019 reunían conjuntamente apenas un 27%).

Otros, como el Camino Inglés (desde Ferrol), la Vía de la Plata, que parte de Andalucía, el Camino del Norte o el llamado Camino Primitivo, quedan bastante lejos de esas grandes cifras, aunque suman cada vez más peregrinos.

Un reto para la evangelización

A poco más de un año de que arranque un nuevo Año Santo Compostelano, son ya miles las parroquias, diócesis, movimientos, congregaciones y realidades eclesiales las que esperan poder peregrinar el próximo verano hasta Santiago.

Y la Iglesia, habrá de buscar el modo de atenderlos pastoralmente del mejor modo posible para que el Camino siga siendo, más de 1.000 años después de su origen, un lugar de encuentro real con Cristo, aquel por quien Santiago entregó su vida.