El Papa León XIV, cuando visitó el Observatorio astronómico Vaticano de Castel Gandolfo
Asteroides descubiertos por el Vaticano reciben nombres de dos santas polacas y de un jesuita español
La Unión Astronómica Internacional aprueba las denominaciones de Faustina y Ledochowska para dos cuerpos celestes descubiertos por el equipo de la Specola Vaticana
La Unión Astronómica Internacional (UAI) ha aprobado oficialmente los nombres de Faustina y Ledochowska para dos asteroides descubiertos por astrónomos del Observatorio Vaticano en el año 2012. Estos cuerpos celestes rinden homenaje a dos figuras clave de la Iglesia polaca del siglo XX: santa Faustina Kowalska y santa Úrsula Ledóchowska.
Los asteroides, designados técnicamente como (798737) Faustina y (798772) Ledochowska, fueron identificados en noviembre de 2012 por el jesuita Richard P. Boyle junto al astrónomo lituano Kazimieras Černis, astrónomos del Vaticano. El descubrimiento se produjo desde el Telescopio Vaticano de Tecnología Avanzada (VATT), situada en el Monte Graham, Arizona.
Asteroides bautizados con nombres de jesuitas
El proceso para bautizar estos cuerpos del sistema solar no es arbitrario. Tras el hallazgo, la UAI asigna una numeración provisional y solo cuando la órbita se determina con exactitud, se permite a los descubridores proponer un nombre que debe cumplir estrictos requisitos, como no superar los 16 caracteres o que los nombres elegidos no sean ofensivos. También se descarta el uso de nombres de mascotas personales, productos comerciales o figuras políticas y militares recientes.
La elección de estas dos santas no es casual, ya que ambas dejaron una huella profunda en la historia reciente de la Iglesia. Santa Faustina Kowalska, conocida en todo el mundo por las revelaciones de la Divina Misericordia, difundió un mensaje de confianza radical en el amor de Dios que hoy se ha convertido en una devoción universal. Por su parte, santa Úrsula Ledóchowska, fundadora de la Congregación del Corazón Agonizante de Jesús, dedicó su vida a la educación y al compromiso social con los más necesitados, encarnando una espiritualidad marcada por la acción y el servicio.
La lista de nombres de asteroides vinculados a la Compañía de Jesús y a otros miembros y colaboradores de la Specola Vaticana se acerca ya a los cuarenta. Entre los reconocimientos más recientes figuran el asteroide Alabiano, dedicado al teólogo jesuita español García Alabiano, quien fue rector del Colegio de la Inmaculada Concepción de Zaragoza en el siglo XVII; el Galaverni, en honor al sacerdote y físico italiano Matteo Galaverni; y el Bayurisanto, que recuerda la labor del meteorólogo indonesio Bayu Risanto.
