Células cancerígenas de cáncer de mama
Desarrollan compuestos con potencial para tratar un tipo agresivo de cáncer de mama
Los resultados de esta investigación abren nuevas líneas de actuación en el desarrollo de terapias dirigidas, en especial contra tumores con alta expresión de CD44
Un grupo de investigadores andaluces ha desarrollado una serie de compuestos prometedores para frenar el avance del cáncer de mama triple negativo, una de las variantes más agresivas de esta enfermedad. La investigación ha sido liderada por el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) y la Universidad de Granada, en colaboración con el Centro GENYO y la Universidad de Bath, en el Reino Unido.
El hallazgo se basa en la creación de moléculas derivadas de la familia de las tetrahidroisoquinolinas, capaces de interrumpir una interacción clave en la progresión tumoral. Concretamente, estos compuestos interfieren en la unión entre el ácido hialurónico –una sustancia presente de forma natural en el organismo– y el receptor CD44, que se localiza en la superficie de algunas células cancerígenas.
Esta interacción entre ácido hialurónico y CD44 favorece la proliferación y la capacidad de diseminación de las células tumorales, contribuyendo así al desarrollo del cáncer en determinados subtipos. Al bloquear este mecanismo, las nuevas moléculas impiden que el tumor se extienda con la misma agresividad.
El estudio se ha centrado en el cáncer de mama triple negativo, una forma de la enfermedad especialmente compleja de tratar debido a que no responde a terapias hormonales ni a tratamientos dirigidos contra receptores específicos como HER2. Esta resistencia limita de manera considerable las opciones disponibles para las pacientes.
Para comprobar la eficacia de los compuestos desarrollados, el equipo científico recurrió a un modelo de laboratorio ampliamente contrastado, apoyado tanto por simulaciones computacionales como por ensayos en cultivos celulares. Los resultados mostraron que las nuevas moléculas logran unirse eficazmente al receptor CD44, bloqueando su interacción con el ácido hialurónico y, con ello, deteniendo la multiplicación de las células cancerosas.
Uno de los aspectos más relevantes del hallazgo es que los efectos de estas moléculas fueron mucho más limitados en células con baja expresión de CD44. Esto sugiere que los compuestos actúan de manera dirigida, lo cual es fundamental para avanzar hacia tratamientos más específicos, menos tóxicos y con menores efectos secundarios.
«Este estudio proporciona una base sólida para el desarrollo de compuestos aún más activos, con la esperanza de que puedan avanzar hacia ensayos preclínicos y, en un futuro, llegar a la práctica clínica», ha señalado Olga Cruz, investigadora principal del proyecto y corresponsable del grupo que ha liderado la investigación.
Los resultados de esta investigación abren nuevas líneas de actuación en el desarrollo de terapias dirigidas, en especial contra tumores con alta expresión de CD44, un biomarcador emergente con creciente interés terapéutico. La posibilidad de contar con tratamientos capaces de frenar de forma específica el cáncer de mama triple negativo representa un avance significativo en la lucha contra una de las variantes más letales y con menor tasa de supervivencia.
