Cómo influye la celiaquía en la salud ocular, según los expertos

Aunque la enfermedad celíaca o celiaquía suele relacionarse con problemas digestivos, también puede incidir de forma significativa en la salud ocular, al favorecer la aparición de diversas patologías inflamatorias y alteraciones visuales. Así lo advierte la firma española especializada en salud oftalmológica Miranza, que señala que la deficiente absorción de nutrientes esenciales como las vitaminas A, D y E, el zinc o el ácido fólico, derivada de la celiaquía, afecta directamente a los ojos.

La entidad subraya que la dolencia autoinmune puede reducir la producción lagrimal y alterar la composición de las lágrimas, lo que se traduce en el trastorno ocular más habitual entre estos pacientes: el ojo seco. Esta afección, explica Miranza, se manifiesta principalmente con síntomas como irritación ocular y la molesta sensación de tener un cuerpo extraño, similar a granos de arena, en el interior del ojo.

Además, se ha identificado una relación entre la deficiencia de vitamina D y la formación de cataratas. Esta carencia, junto con bajos niveles de calcio, interrumpe el equilibrio del calcio en el cristalino del ojo, incrementando el riesgo de opacificación. A ello se suma la posibilidad de padecer neuropatía óptica, una enfermedad que compromete el nervio óptico y puede derivar en pérdida visual.

Por otro lado, Miranza advierte que quienes padecen celiaquía presentan un riesgo más elevado de sufrir inflamaciones oculares como la escleritis –una inflamación de la esclerótica, la capa blanca del ojo– y la uveítis, que afecta a la úvea, la capa media ocular. Asimismo, destaca la orbitopatía tiroidea como otra complicación posible. Esta afección se desarrolla cuando el sistema inmune ataca tanto la glándula tiroides como los tejidos que rodean el ojo, provocando inflamación que se traduce en enrojecimiento y abultamiento de los ojos.

El doctor Álvaro Martín, especialista de Miranza, subraya que este tipo de complicaciones oftalmológicas se presenta con mayor frecuencia en personas no diagnosticadas o en aquellas que, pese a contar con diagnóstico confirmado, no siguen estrictamente una dieta exenta de gluten. Según afirma, «estas alteraciones son más frecuentes en pacientes que aún no han sido diagnosticados o que, pese a tener diagnóstico, no siguen una dieta estrictamente libre de gluten». En estos casos, el consumo continuado de gluten daña la mucosa intestinal, impidiendo la adecuada absorción de nutrientes esenciales para la salud ocular.

El experto incide en que un diagnóstico precoz, junto a un tratamiento apropiado de la celiaquía, resulta «fundamental» para minimizar sus efectos sobre la visión. La eliminación rigurosa del gluten en la dieta contribuye a una mejor absorción de nutrientes y a la reducción de la inflamación sistémica, lo que repercute positivamente en la prevención de enfermedades oculares asociadas.

Como medida preventiva, Miranza recomienda que los pacientes celíacos se sometan a revisiones oftalmológicas periódicas, especialmente si ya presentan síntomas visuales o se encuentran en riesgo de sufrir déficits nutricionales. Esta vigilancia médica puede ser clave para preservar la salud ocular en este colectivo.