Los mejores y peores helados bombón, según la OCU

Un estudio elaborado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) sobre 24 helados de palo tipo bombón, 12 de chocolate negro y otros 12 almendrados disponibles en grandes cadenas de supermercados, concluye que estos productos se alejan de forma notable de la receta tradicional. Frente a la composición clásica basada en grasas lácteas, manteca de cacao, huevo y azúcar, los helados analizados recurren a ingredientes distintos y, en algunos casos, a componentes que la organización no considera recomendables. En concreto, la OCU señala la presencia de cuatro aditivos: el E-442, el E-471 y el E-476.

Uno de los aspectos más destacados del análisis es la escasa presencia, e incluso la ausencia, de grasas lácteas como la mantequilla o la nata. Según la organización, esta sustitución responde a una estrategia comercial orientada a reducir el coste de elaboración. De hecho, todos los productos estudiados incorporan de forma mayoritaria grasas vegetales, principalmente de coco, palma o girasol, cuyo sabor se aleja del que cabría esperar en un helado de estas características. Estas grasas también se emplean para reemplazar la manteca de cacao, otro de los ingredientes considerados básicos en la receta tradicional.

Jarabes de glucosa y fructosa

La utilización de azúcar, por su parte, también resulta excepcional. La OCU constata que todos los helados examinados emplean combinaciones de azúcar con jarabes de glucosa y fructosa. Estas mezclas permiten abaratar el producto final, pero, según el análisis, repercuten negativamente en la degustación.

Otro elemento que confirma el carácter ultraprocesado de estos helados es la presencia de aditivos, con hasta ocho por producto. Algunos cumplen funciones justificadas, como ocurre con los conservantes y antioxidantes. Sin embargo, otros se utilizan para compensar la falta de ingredientes de mayor calidad. Es el caso de los emulsionantes, que sustituyen el papel de la yema de huevo; los estabilizantes, destinados a aportar cuerpo a mezclas pobres; o los colorantes y aromas, empleados para imitar la presencia de vainilla o huevo.

Aditivos no son recomendables

La OCU advierte, además, de que algunos de estos aditivos no son recomendables, un criterio compartido con otras organizaciones europeas de consumidores, por sus posibles riesgos para la salud. Entre ellos figuran el E-442, el E-476 y el E-471. Este último fue detectado en los 24 helados incluidos en el estudio.

Aporte energético

El informe también subraya el elevado aporte energético de estos productos. De media, los helados analizados aportan 319 kilocalorías por cada 100 mililitros. Por este motivo, la organización recomienda optar preferentemente por los formatos más pequeños, de 41 mililitros, frente a los tradicionales de 90 mililitros, y limitar su consumo a ocasiones puntuales.

Los mejores y peores

El estudio incorpora asimismo una prueba de degustación realizada por un panel de pasteleros expertos. Sus conclusiones apuntan a resultados pobres en uno de cada dos helados. Entre los mejor valorados figuran Carrefour Extra Black y El Corte Inglés en la categoría de bombón de chocolate negro, así como Magnum Collection Frac en la modalidad de almendrado, aunque en este último caso su precio duplica el de las marcas blancas. En el extremo contrario se sitúan los helados de Alipende (Ahorramás), Alteza (Froiz) y La Sirena.

Por último, la OCU recomienda consultar la aplicación OCU Market para conocer la valoración de la Escala Saludable de OCU sobre estos productos. Esta herramienta incluye información sobre Nutriscore, grasas saturadas, azúcares, sal y aditivos presentes. Además, permite localizar los establecimientos más baratos de la zona, ya que recoge el precio de 150.000 productos de alimentación y droguería. Para utilizarla basta con escanear el código de barras del producto o introducir su denominación.