Un extracto de ostras podría ser un aliado natural contra la inflamación intestinal
Alimentación
El alimento de los ricos que podría reducir la inflamación intestinal
Un extracto de ostras muestra potencial para reducir la inflamación intestinal en un estudio de laboratorio
Las ostras podrían esconder mucho más que un alto valor nutricional. Un nuevo estudio presentado en la conferencia de la Sociedad de Biología Experimental, celebrada en Florencia (Italia), apunta a que un extracto obtenido de su carne podría ayudar a reducir la inflamación intestinal y proteger la barrera del intestino, al menos en experimentos realizados con células humanas en laboratorio.
Aunque los resultados son prometedores, los investigadores advierten que todavía son necesarios estudios en animales y ensayos clínicos en personas antes de confirmar un posible beneficio para la salud.
Las ostras del Pacífico
Las ostras del Pacífico –Crassostrea gigas– son el molusco bivalvo más cultivado del mundo y destacan por su contenido en proteínas, minerales y otros compuestos bioactivos. Investigaciones previas ya habían sugerido que podrían tener propiedades antioxidantes, antimicrobianas e incluso antiinflamatorias.
En un comunicado, al que ha tenido acceso El Debate, Giulia Trinchera, estudiante de doctorado de la Universidad de Ferrara y autora del trabajo, explica: «La identificación de sustancias bioactivas de origen natural con propiedades antiinflamatorias representa una estrategia terapéutica y preventiva prometedora para el manejo de las enfermedades inflamatorias crónicas y sus comorbilidades sistémicas».
Inflación crónica
La inflamación crónica está implicada en numerosas enfermedades, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer o la enfermedad inflamatoria intestinal. Uno de los mecanismos relacionados con este proceso es la alteración de la barrera intestinal, que permite el paso de bacterias y otras sustancias al torrente sanguíneo.
Cómo se realizó el estudio
Para analizar el efecto de las ostras, los investigadores estudiaron primero la composición nutricional de su tejido, incluyendo proteínas, grasas, minerales, polifenoles y carotenoides.
Posteriormente, elaboraron un extracto a partir de carne de ostra deshidratada y lo aplicaron sobre células epiteliales intestinales humanas expuestas al TNF-α, una molécula que desencadena una intensa respuesta inflamatoria.
Los análisis mostraron que el extracto reducía la activación de la vía de señalización NF-κB, uno de los principales mecanismos implicados en la inflamación, y disminuía la expresión de la enzima COX-2, relacionada con la respuesta inflamatoria.
Además, el tratamiento ayudó a preservar la integridad de la barrera intestinal y a restaurar su permeabilidad normal incluso en presencia del estímulo inflamatorio, unos resultados que fueron confirmados mediante microscopía electrónica.
Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que se demuestra que el tejido de ostra ejerce efectos antiinflamatorios en las células intestinales
«Nuestro principal hallazgo destaca cómo el extracto de ostra, en concentraciones no tóxicas para las células, fue capaz de reducir significativamente la inflamación intestinal inducida por TNF-α», afirma Trinchera.
La investigación destaca además una posible ventaja medioambiental. El extracto puede obtenerse directamente del tejido completo de la ostra, sin necesidad de complejos procesos de purificación, lo que facilitaría su desarrollo como ingrediente nutracéutico.
Sin embargo, los resultados corresponden a un estudio realizado exclusivamente en células humanas cultivadas en laboratorio, por lo que todavía no puede concluirse que el extracto tenga los mismos efectos en las personas.
Antes de plantear su uso como suplemento dietético será necesario realizar nuevas investigaciones para confirmar su eficacia, establecer dosis seguras e identificar qué compuestos bioactivos son los responsables de la acción antiinflamatoria.
