Sal de mesa
Qué es la sal enriquecida con potasio y en qué se diferencia de la común
La sal con potasio gana protagonismo: ventajas y precauciones antes de utilizarla
El consumo excesivo de sodio y la falta de potasio son causas bien conocidas de hipertensión arterial, un importante factor de riesgo para afecciones potencialmente mortales como accidentes cerebrovasculares, infartos y enfermedades renales. Un cambio sencillo en la alimentación podría prevenir millones de muertes.
A principios del mes de noviembre investigadores del Instituto George para la Salud Global evaluaron los beneficios para la salud de sustituir la sal común por sal enriquecida con potasio. La conclusión era clara: se podrían prevenir casi tres millones de muertes y diez millones de nuevos casos de enfermedades cardiovasculares y renales cada año a nivel mundial.
Qué es la sal enriquecida con potasio
La sal enriquecida con potasio es una alternativa a la sal común que permite reducir la cantidad de sodio en la alimentación sin renunciar por completo al sabor salado. Se obtiene sustituyendo una parte del cloruro de sodio –el principal componente de la sal tradicional– por cloruro de potasio.
A simple vista, ambos productos son muy parecidos. También presentan características de sabor similares, por lo que la sal enriquecida con potasio puede utilizarse de forma habitual para condimentar alimentos y preparar recetas.
La principal diferencia está en su composición. Mientras que la sal convencional contiene fundamentalmente cloruro de sodio, las versiones enriquecidas con potasio incorporan cloruro de potasio para reemplazar una parte del sodio.
Sin embargo, no todas las sales enriquecidas tienen la misma proporción de potasio y sodio, por lo que conviene revisar el etiquetado.
Personas con enfermedad renal
Una de las preocupación entre los investigadores radicaba en el riesgo de niveles elevados de potasio (hiperpotasemia) en personas con enfermedad renal avanzada. Sin embargo, el estudio reveló que, incluso entre los pacientes con enfermedad renal avanzada, los beneficios superaban los riesgos.
El nefrólogo, profesor e investigador principal del Instituto George en India, Vivek Jha, explica: «Las personas con enfermedad renal grave y aquellas que toman medicamentos que elevan significativamente los niveles de potasio en sangre deben tomar precauciones. Los riesgos para este grupo pueden controlarse eficazmente mediante la educación del paciente, el etiquetado de los productos y la supervisión clínica», afirmó.
Quienes tienen enfermedad renal o presentan niveles elevados de potasio en sangre deben consultar con un profesional sanitario antes de utilizarla. También puede ser necesario extremar las precauciones en personas que toman determinados medicamentos que aumentan el potasio.
