¿Por qué algunas canciones potencian la memoria?

¿Alguna vez te ha pasado que una canción te transporta al pasado, a un recuerdo tan vívido que casi puedes sentirlo de nuevo? No es casualidad. La música tiene un poder único para activar nuestras emociones y, con ellas, nuestros recuerdos. Pero ¿es cierto que escuchar música después de estudiar puede ayudarte a recordar mejor? Un nuevo estudio científico dice: depende de cómo te haga sentir.

Un equipo de investigadoras de Rice University y UCLA exploró cómo escuchar música justo después de aprender algo puede influir en lo que recordamos. ¿Realmente recordamos mejor el conjunto general o los detalles tras escuchar música? La respuesta no es tan simple como poner Mozart y esperar lo mejor. Según sus resultados, lo que importa no es solo la música, sino cómo reacciona cada persona emocionalmente al escucharla.

Depende de cómo nos haga sentir la música

En el estudio participaron 130 estudiantes de entre 18 y 35 años, cuya tarea era tratar de recordar objetos comunes tras escuchar música. Se formaron para ello seis grupos diferentes, cuatro con música emocionalmente intensa (siempre clásica), uno con sonidos neutros y otro con silencio.

Los resultados obtenidos pudieron afirmar que la música sí que modifica la activación emocional. En promedio, escuchar música aumentó la excitación emocional significativamente más que los sonidos neutros o el silencio. Sin embargo, no todos respondieron igual: hubo participantes que se sintieron más activados, pero no lo hicieron todos por igual.

Además, se pudo comprobar que el impacto de la música en la memoria dependía del cambio individual en la excitación emocional. Cuando se producían cambios extremos, la memoria general parecía mejorar (recordar que se vio algo). No obstante, si estos cambios eran moderados, era la memoria detallada, la que nos permite recordar diferencia sutiles entre objetos, la que se perfeccionaba.

Solo en el grupo de música se observó la disociación entre recordar lo general o los detalles, sugiriendo un efecto único del componente musical.

Así, el estudio demostró que la música puede ser una herramienta poderosa, pero que sus efectos no son universales y que la clave se encuentra en las diferencias individuales en la respuesta emocional a la música. De este modo, en casos de enfermedad neurodegenerativa, como el Alzhéimer, se podrían personalizar las intervenciones musicales según la respuesta emocional de cada persona para ayudar a los pacientes.