Llevarse las manos a la garganta es el gesto universal que indica atragantamiento
Qué hacer si alguien se atraganta: maniobras clave para salvar una vida
Llevarse las manos a la garganta es el gesto universal que indica atragantamiento
Comer con prisas, masticar de forma insuficiente o introducir en la boca alimentos en trozos demasiado grandes puede derivar en una obstrucción de las vías respiratorias. Conocer cómo actuar ante un atragantamiento resulta fundamental para evitar consecuencias graves. Según explican los expertos, cuando la persona afectada aún puede hablar o respirar, lo más recomendable es animarla a toser con fuerza, ya que una tos eficaz puede expulsar el cuerpo extraño de forma natural.
Sin embargo, si la persona se lleva las manos a la garganta –el gesto universal que indica atragantamiento– significa que las vías respiratorias superiores están completamente bloqueadas. En ese caso, los especialistas subrayan la importancia de actuar con rapidez: se debe llamar de inmediato a los servicios de emergencia y comenzar, sin demora, las maniobras de desobstrucción mientras llega la ayuda sanitaria.
El doctor Luis Ayala, especialista del servicio de Urgencias de Quirónsalud Málaga explica: «Lo primero que hay que hacer es colocarse por detrás o al lado de la persona, flexionaremos su tronco hacia delante y le daremos cinco golpes interescapulares –entre las dos escápulas– en la espalda. A continuación se comprueba si se ha resuelto el atragantamiento mirando su boca». Si esto no ha sido suficiente habría que realizar la maniobra de Heimlich.
Maniobra de Heimlich
Si el objeto no es expulsado habrá que realizar la maniobra de Heimlich. Las compresiones abdominales o maniobra de Heimlich en adultos se practica siguiendo estos pasos:
- Colocarse detrás de la persona afectada. Si fuera necesario, habría que usar un suplemento para estar a su misma altura.
- Poner el puño cerrando cuatro dedos por encima de su ombligo, justo en la línea media del abdomen y luego coloque la otra mano sobre el puño.
- Recline el cuerpo hacia adelante y efectúe una presión abdominal centrada hacia atrás y arriba, a fin de presionar el abdomen y diafragma (tos artificial).
- Continúe la maniobra hasta conseguir la desobstrucción.
Seguiremos alternando cinco palmadas en la espalda con cinco compresiones abdominales mientras el atragantado esté consciente o salga el objeto. Si no lo conseguimos, la persona perderá el conocimiento y, entonces, habrá que dar un paso más y comenzar a realizar la maniobra RCP.
